Swietenia
Caoba
Styles, B. T. 1981. Swietenioideae. Pp. 359–418 en, T. D. Pennington, A monograph of neotropical Meliaceae. Fl. Neotrop. Monogr. 28: 1–470.
3 spp., SE EUA (S Florida), Méx.–Bol. y Ven., Trin., Guyana Fr., Bras., Antillas, Bahamas; 2 spp. en CR.
Árboles deciduos, monoicos. Hojas paripinnadas (raramente imparipinnadas), a menudo con el folíolo terminal abortivo; folíolos 3–6 por lado (en CR), opuestos o subopuestos, enteros, glabros. Infls. axilares o subterminales, tirsoides, poco ramificadas. Fls. unisexuales; sépalos 5, connatos en la mitad proximal; pétalos 5 (en CR), separados, contortos, blanco amarillento (en CR); estambres 8–10, los filamentos connatos en un tubo; anteras insertas en el interior de la garganta del tubo estaminal, parcialmente exertas; ovario 4–6-locular; óvulos 9–16 por lóculo; estilo discoide en el ápice. Frs. erectos, pálidos a pardo grisáceo (en CR), ovoides a alargado-obovoides (en CR), leñosos, septicidas, dehiscentes por 4 valvas desde la base hasta el ápice en forma simultánea; semillas 9–16 por lóculo, aladas.
Swietenia comparte con Cedrela hojas paripinnadas y con numerosos folíolos más o menos angostos, fuertemente asimétricos en la base y frs. leñosos, 5-valvados, con semillas aladas. Los folíolos de Cedrela son más numerosos y usualmente menos brillantes, sus fls. tienen solo cinco estambres y sus frs. son mucho más pequeños.
Aparte de las spp. nativas tratadas aquí, es factible que Swietenia mahagoni (L.) Jacq. se encuentre cult. en CR. Esta sp., nativa de SE EUA (S Florida), Trin., las Antillas y las Bahamas (pero cult. mundialmente en regiones trops.), es la fuente de una madera sumamente valiosa y apreciada. Concuerda con S. macrophylla en sus folíolos cortamente acuminados en el ápice, los proximales peciolulados y sus semillas de color oscuro, pero tiene folíolos más pequeños (como los de S. humilis).