7. Ficus L.

Por C.C. Berg.

Árboles o arbustos, algunas veces creciendo como bejucos, terrestres o hemiepifíticos, en este caso con raíces aéreas y frecuentemente “estrangulando” a los árboles hospederos; con frecuencia con diminutos tricomas pluricelulares, adpresos, pardos, sobre las partes jóvenes. Hojas alternas, en espiral; estípulas completamente amplexicaules, libres; hojas enteras, coriáceas o subcoriáceas, pinnatinervias, con una o dos máculas glanduloso-ceráceas, respectivamente en la mitad o laterales a la base de la vena media en el envés. Inflorescencias (higos, siconos) bisexuales, solitarias o en pares, axilares o (justo) debajo de las hojas y, en este caso, algunas veces varias juntas sobre espolones cortos, pedunculadas o sésiles; receptáculo urceolado, abrazado por 2 o 3 brácteas (= brácteas basales), la apertura apical (ostíolo) cerrada por brácteas entrelazadas (ostiolares), y flores sobre la superficie interna. Flores estaminadas varias a numerosas; tépalos 2-6, libres o connatos basalmente; estambres 1 o 2. Flores pistiladas numerosas, sésiles o pediceladas; tépalos 2-4, libres o connatos basalmente; ovarios libres; estilos de diferente longitud (las flores con estilo corto destinadas a incubar la larva del polinizador); estigmas 2 o 1. Frutos en aquenios; semillas pequeñas con endospermo, los cotiledones aplanados e iguales. Aprox. 770 spp. Pantropical, c. 133 spp. en América tropical.

La descripción del género hace referencia a los taxa nativos y estos se tratan primero. Varias especies de Ficus se encuentran introducidas y cultivadas como ornamentales en Mesoamérica; se presenta una clave para las especies introducidas comunes, sin esta última ser exhaustiva, y se tratan esos taxa al final.

Bibliografía: Berg, C.C. Fl. Venez. Guayana 6: 693-729 (2001); Fl. Ecuador 85: 1-148 (2009). Berg, C.C. y Villavicencio, X. Revista Soc. Boliv. Bot. 4: 81-129 (2003); Ilicifolia 5: 3-132 (2004).