Alocasia

Burnett, D. 1984. The cultivated Alocasia. Aroideana 7: 67–162.

Engler, A. & K. Krause. 1920. Colocasioideae. En, A. Engler (ed.), Das Pflanzenreich IV.23.E (Heft 71): 3–132. Engelmann.

Ca. 65 spp., tróp. de Asia y Austral.; 3 spp. introd. en CR.

Plantas terrestres, sin savia lechosa; tallo corto y subterráneo a grueso y erecto. Hojas espiraladas, a veces peltadas; pecíolo largo, sin genículo; lámina a veces abigarrada o con venas blanqueadas, simple, entera a (rara vez) pinnatilobulada, ovada a oblonga o elíptica, sagitada o hastada en la base (usualmente con lóbulos posteriores prominentes). Infls. 1 o 2 por axila; espata con tubo proximal y lámina distal (esta última caediza después de la floració)n; espádice con regiones separadas masculina y femenina, zona medial estéril y apéndice estéril distal. Fls. unisexuales, sin perianto; fls. estaminadas con 3–8(–12) estambres connatos en sinandrias; fls. estaminadas estériles de sinandrodios ± alargados; fls. pistiladas el ovario unilocular (o 3 o 4-locular hacia el ápice); óvulos pocos a numerosos, sostenidos basalmente sobre placentas parietales; estilo corto; estigma 2–5-lobulado. Frs. usualmente rojizos; semillas 1–pocas.

Alocasia es un género del Viejo Mundo, con numerosas spp. cult. y (a veces) naturalizadas a lo largo del tróp. Este y el muy cercanamente relacionado Colocasia (ver) difieren de los superficialmente similares géneros del Nuevo Mundo (esp. Caladium y Xanthosoma) en tener savia clara o rojiza (no lechosa) y el espádice con un apéndice estéril distal.

Alocasia longiloba Miq. (Cara de mula) se cultiva en CR como ornamental de patio (Grayum & Hammel 9450; CR, MO). Se reconoce fácilmente por sus láminas foliares conspicuamente blanquecinas sobre las venas importantes en el haz, purpúreas en el envés y alargado-sagitadas.