Subarbustos, arbustos u ocasionalmente árboles pequeños. Hojas comúnmente con glándulas; estípulas intrapeciolares, libres. Inflorescencia un pseudoracimo o panícula terminal, bráctea florífera y bractéolas eglandulares o con áreas glandulares diminutas en el margen basal, pedicelo prominente en un pedúnculo bien desarrollado, flores bilateralmente simétricas a casi radiales; cáliz eglandular o con hasta 5 glándulas; pétalos subenteros (menudamente denticulados), amarillos o amarillos y rojos; estambres 10, todos fértiles, los opuestos a los sépalos más largos que aquellos opuestos a los pétalos, las anteras similares; ovario con 3 carpelos completamente connados, todos fértiles, estilos 3, delgados y subulados, estigmas apicales diminutos. Fruto partiéndose en 3 cocos secos, no alados, cada uno con 1 semilla y paredes delgadas frágiles, indehiscentes o dorsalmente dehiscentes pero probablemente no liberando la semilla.

Género con 22 especies principalmente distribuidas en México, con 4 especie nativa de Sudamérica y 1 cultivada en todos los trópicos como un arbusto ornamental; 2 especies en Nicaragua, una nativa.

B. MacBryde. A Revision of the Galphimiinae Ndz., Malpighiaceae. Ph.D. Thesis, Washington University, St. Louis. 1970; C. Anderson. Revision of Galphimia (Malpighiaceae). Contr. Univ. Michigan Herb. 25: 1-82. 2007.

1. Pétalos deciduos después de la maduración del fruto, limbo de los pétalos laterales angostamente elíptico a angostamente ovado, ápice obtuso, el pétalo posterior marcadamente diferenciado de los 4 laterales, su uña notablamente más larga, más de la 1/2 de la longitud del limbo ... G. gracilis

1. Pétalos persistentes después de la maduración del fruto, limbo de los pétalos laterales ampliamente oblongo u ovado, apice ampliamente obtuso a redondeado, el pétalo posterior poco diferenciado de los 4 laterales, su uña ligeramente mas larga pero nunca mas de la 1/2 de la longitud del limbo ... G. speciosa