Cycnoches Lindl.

Cycnauken Lem.

Por G.A. Romero-González & G. Gerlach.

Hierbas epífitas, rara vez terrestres, cespitosas; tallos en forma de seudobulbos, erectos, engrosados, fusiformes a cilíndricos, de varios entrenudos, rígidos, cuando jóvenes (de 2-3 años) cubiertos por las vainas foliares secas, persistentes, éstas sin espinas en los bordes de la articulación, cuando viejos desnudos y anillados. Hojas plegadas, fuertemente nervadas, dísticas, angostamente lanceoladas hasta elíptico-lanceoladas, acuminadas, atenuadas hacia la base, articuladas con sus vainas, caducas, durando solo un año. Inflorescencia lateral, surgiendo cerca del ápice del seudobulbo, racemosa, arqueada a péndula. Flores unisexuales, no resupinadas, mostrando dimorfismo sexual, rara vez con flores intermedias polimorfas, estériles. Flores estaminadas (masculinas) de color variable, de pequeñas a grandes, de corta duración (se marchitan al perder el polinario); pedicelo incluyendo el ovario ligera hasta fuertemente recurvado cerca del ápice; sépalos y pétalos membranáceos, similares, libres, patentes a reflexos; labelo ovado, obovado a lanceolado, sésil o largamente unguiculado, ventricoso o no, carnoso o membranáceo, con procesos dactilares en los márgenes o no, el disco con un callo pronunciado o no, la base con 2 lígulas carnosas o no; columna alargada, terete, delgada, alargada, bastante encorvada hacia el labelo, claviforme, con un pie conspicuo; antera ventral, membranácea; polinario con 2 polinios amarillos y cartilaginosos, una tégula plegada al desprenderse de la flor y extendida, semitubular al secarse, y un viscidio adhesivo circular a elíptico. Flores pistiladas de verdes hasta amarillo-verdoso, de pequeñas a grandes, longevas; sépalos y pétalos ligeramente carnosos, similares, libres, patentes; labelo ovado u obovado, ventricoso, sésil o unguiculado, carnoso-engrosado; columna corta, engrosada, claviforme, estigma en forma de una hendidura transversal cerca del ápice, el ápice con un rostelo incurvado y dos procesos laterales igualmente incurvados; polinario y antera poco desarrollados, deciduos. Cápsulas elipsoides u ovoides, péndulas. Flores intermedias generalmente estériles, con color y morfología a lo largo de un continuo entre las flores estaminadas y pistiladas. Aprox. 32 spp. trópicos del continente americano; 7 spp. en Mesoamérica.

Las flores pistiladas y las estaminadas son bastante similares entre especies y en la clave se presentan caracteres para identificar plantas con flores estaminadas. Las ilustraciones citadas se refieren a flores masculinas a menos que se especifique que son femeninas.

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