Asparagaceae

M. H. Grayum (MPCR 2: 294–295. 2003)

1 gén. y 130–300 spp., Viejo Mundo (excepto Australasia); 2 spp. introd. en CR.

Asparagus

Jessop, J. P. 1966. The genus Asparagus in southern Africa. Bothalia 9: 31–96

Hierbas arbustivas o escandentes, dioicas o hermafroditas, rizomatosas; tallos aéreos herbáceos o ± leñosos, con fascículos de ramitas (cladodios) verdes, filiformes o agujiformes (en CR), que parecen hojas. Hojas verdaderas simples, alternas, reducidas, escamiformes o espiniformes, secas. Infls. terminales o axilares, de 1–3 fls. fasciculadas (en CR). Fls. unisexuales o bisexuales, actinomorfas, con pedicelo articulado, delgado (en CR); miembros del perianto (tépalos) 6, separados o connatos proximalmente, similares, petaloides, blanquecinos o verdosos; estambres 6, separados; anteras dorsifijas; pistilo 1, compuesto; ovario súpero, trilocular; óvulos 2–12 por lóculo; placentación axilar; estilo 1, corto; estigma capitado o trilobulado. Fr. abayado, rojo o negruzco, globoso; semillas 1–4 (en CR), con una testa fitomelanosa negruzca.

El género Asparagus, no nativo en CR, se reconoce más fácilmente en el país por su hábito caulescente, a veces escandente, fascículos de cladodios verdes, delgados, que parecen hojas (con las hojas verdaderas reducidas a escamas o espinas secas) y frs. abayados.

Asparagus densiflorus (Kunth) Jessop (sin. A. sprengeri Regel; Uña de gato), con cladodios 0.08–0.2 cm de ancho e infls. racemosas, fue atribuida a CR por Standley (Fl. CR 169), pero sin citar testigos.