Arboles o arbustos, generalmente con raíces fúlcreas; plantas monoicas o dioicas. Hojas aromáticas con las bases de los pecíolos envainadoras y con estípulas en el margen distal de la vaina. Flor femenina epígina con un perianto 3-lobado; flores masculinas compuestas de un estambre solitario, sésil, ebracteado, conectivo de la antera generalmente extendido. Fruto una drupa, frecuentemente formando un fruto múltiple por la fusión del tejido de la bráctea.

Género con ca 45 especies en América tropical y 1 especie en Asia; 4 especies se conocen en Nicaragua y una especie adicional se espera encontrar. Las hojas de algunas especies de este género se usan para hacer un té medicinal.

W.G. D'Arcy y R.L. Liesner. Hedyosmum (Chloranthaceae) in Panama. Syst. Bot. 6: 74–86. 1981.

1. Vaina de la hoja con estípulas conspicuas, grandes, fimbriadas; flores femeninas unidas en un solo estróbilo grande en forma de cono con más de 100 flores ... H. mexicanum

1. Vaina de la hoja con estípulas pequeñas, lineares o ligeramente disecadas; flores femeninas solitarias o en grupos de 2–4  

2. Flores femeninas solitarias

3. La bráctea subyacente a la flor femenina no envuelve a la flor; fruto negro-purpúreo; plantas monoicas ... H. brenesii

3. La bráctea subyacente a la flor femenina generalmente con 3 puntas y envolviendo al ovario; fruto blanco; plantas dioicas ... H. bonplandianum

2. Flores femeninas en grupos de 2–4

4. Hojas glabras cuando secas; plantas dioicas; sólo sobre 740 m en los Volcanes Mombacho y Maderas ... H. goudotianum var. mombachanum

4. Hojas escabrosas cuando secas; plantas monoicas o dioicas; esperada bajo 500 m en la zona atlántica ... H. scaberrimum