Helenium L.
Actinea Juss., Actinella Pers., Amblyolepis DC., Brassavola Adans., Cephalophora Cav., Graemia Hook., Hecubaea DC., Heleniastrum Fabr., Helenium L. subg. Tetrodus Cass., Leptophora Raf., Leptopoda Nutt., Mesodetra Raf., Tetrodus (Cass.) Less.
Por J.F. Pruski.
Hierbas anuales a perennes, caulescentes o rara vez
subescapíferas, hasta 1.5 m; tallos típicamente simples proximalmente a algunas
veces poco ramificados distalmente, erectos, herbáceamente alados por los
márgenes decurrentes de la base de la hoja (Mesoamérica) o sin alas, glabros a
pelosos; follaje frecuentemente con tricomas punteado-glandulosos y tricomas
multicelulares no glandulosos. Hojas simples a algunas veces pinnatilobadas a
pinnatífidas, alternas o las proximales rara vez opuestas, sésiles o a veces
pecioladas, los márgenes basales típicamente decurrentes sobre el tallo como
alas; láminas lineares a elíptico-ovadas o espatuladas, cartáceas, la nervadura
pinnada, las superficies glandulosas, por lo demás glabras a pelosas, los márgenes
frecuentemente enteros. Capitulescencia monocéfala a abiertamente cimosa con
pocas a numerosas cabezuelas. Cabezuelas frecuentemente tornándose globosas
especialmente después de la antesis por el clinanto inflado y desplazando las
numerosas flores y sus corolas casi persistentemente rígidas, angostas y
cortamente lobadas, radiadas o rara vez discoides; involucro obcónico a
hemisférico o globoso; filarios ligeramente imbricados a casi eximbricados,
subiguales o a veces desiguales, 1-seriados o 2-seriados, libres o algunas
veces connatos proximalmente, frecuentemente reflexos en la antesis y en el
fruto, herbáceos, persistentes, glandulosos, por lo demás glabros a pelosos;
clinanto convexo o hemisférico a globoso, sin páleas, sin enaciones setiformes
tan largas como las cipselas del disco, glabro o rara vez setuloso. Flores
radiadas (cuando presentes) 7-34, pistiladas o a veces estériles, patentes pero
con frecuencia pronto extremadamente reflexas por el agrandamiento del
clinanto; corola amarilla o completamente anaranjada a algunas veces con rayas
color púrpura o ligeramente rojiza proximalmente, el limbo frecuentemente
cuneado, bien exerto del involucro, abaxialmente glanduloso y puberulento.
Flores del disco numerosas, bisexuales; corola 4-lobada o 5-lobada, amarilla o
algunas veces los lobos purpúreos, el tubo más corto que la garganta, los lobos
más o menos deltados, frecuentemente setosos; anteras pálidas, la base
redondeada o cortamente sagitada, el apéndice ovado a deltado con los márgenes
típicamente revolutos; estilo sin apéndice, las ramas con el ápice truncado,
papiloso. Cipselas generalmente obpiramidales, 4-anguladas o 5-anguladas y
obviamente 8-10-acostilladas, típicamente pardas, no carbonizadas, truncadas en
el ápice, glabras a pelosas, algunas veces glandulosas; vilano de (0-)pocas
escuámulas mucho más cortas que las corolas y cipselas del disco, los ápices
obtusos a aristados. x = 13 o 17. Aprox.
32 spp. Canadá, Estados Unidos, Centroamérica, Sudamérica, Cuba, con la mayoría
de las especies en el sur de los Estados Unidos y el norte de México.
El nombre
común para Helenium es "sneezeweed",
refiriéndose a su uso para producir estornudos para librar el cuerpo de
espíritus malvados. Helenium integrifolium fue reconocida por Williams (1976), pero esta especie fue transferida a Hymenoxys por Bierner (1994).
Bibliografía:
Bierner,
M.W. Brittonia 24: 331-355 (1972).