AZOLLA Lam.
Acuáticas flotantes o enraizadas en terrenos pantanosos, heterospóricas; raíces muy delgadas; tallos ramificados, con dos hileras de hojas imbricadas; hojas 2-lobadas, el lobo adaxial verde y el lobo abaxial translúcido y más grande, la cavidad entre ellas contiene una cianobacteria fijadora de nitrógeno, Anabaena azollae; esporangios en esporocarpos unisexuales en forma de nuez; microsporangiocarpos globosos con numerosos microsporangios; megasporocarpos con un simple megasporangio conteniendo una única megaspora, las microsporas en 4 másulas por esporangio, las másulas cubiertas con tricomas gloquidiados, el complejo de la megaspora con 3 ó 9 lóbulos de flotación.
Género leptosporangiado, heterospórico, con ca 6 especies. Dos de las especies se encuentran ampliamente distribuidas en el Nuevo Mundo, desde los Estados Unidos hasta Argentina. Cuatro especies han sido normalmente reconocidas para el neotrópico; 1 especie se reconoce para Nicaragua y otra se espera, siguiendo el concepto usado en Mickel y Smith, 2004. Azolla junto con Salvinia y Marsilea constituyen un grupo tradicionalmente de formas acuáticas que por lo general forma colonias entremezcladas.
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