Por Richard P. Wunderlin

Arboles o arbustos a veces con espinas intrastipulares o bejucos con zarcillos. Hojas 2-lobadas; pecioladas, estípulas pequeñas, lineares a ovadas. Inflorescencias racemosas o paniculadas, terminales o subterminales, flores en pares o solitarias, cada una abrazada por una bráctea y 2 bractéolas; hipanto tubular a levemente cupuliforme; sépalos 5, valvados, unidos en el ápice, limbo espatáceo o separándose en 2–5 lobos; pétalos 5, subiguales, unguiculados; estambres 10, los fértiles 1, 3, 5 ó 10, estaminodios adicionales frecuentemente presentes, tecas con dehiscencia longitudinal; ginóforo adnado a la pared del hipanto o libre, estigma capitado u oblicuo. Fruto con dehiscencia elástica o indehiscente.

Género con ca 300 especies tropicales, principalmente en las Américas y en Asia; 6 especies nativas y 4 cultivadas se encuentran en Nicaragua y una especie adicional se espera encontrar. La variante ortográfica de Casparia, Casparea, aparece con frecuencia en la literatura.

R.P. Wunderlin. The Panamanian species of Bauhinia (Leguminosae). Ann. Missouri Bot. Gard. 63: 346–354. 1976; R.P. Wunderlin. Revision of the arborescent Bauhinias (Fabaceae: Caesalpinioideae: Cercideae) native to Middle America. Ann. Missouri Bot. Gard. 70: 95–127. 1983.

1. Bejucos con zarcillos

2. Pétalos amarillos, estigmas obviamente peltados; fruto indehiscente ... B. herrerae

2. Pétalos rosados o blanquecinos, uno de ellos a veces moteado, estigmas oblicuos; fruto dehiscente

3. Cáliz con dientes setáceos; pétalos blancos o rosados, 1 con manchas moradas conspicuas ... B. glabra

3. Cáliz con dientes ovados a lanceolados o a veces casi ausentes; pétalos blancos o cremas, a veces externamente cubiertos por tricomas amarillentos ... B. guianensis

1. Arboles o arbustos a veces con espinas

4. Plantas armadas con espinas evidentes ... B. pauletia

4. Plantas inermes

5. Estambres fértiles 10

6. Cáliz espatáceo, pétalos elípticos a lanceolados, 1–1.5 cm de largo [ver tambien B. seleriana] ... B. cookii

6. Cáliz irregularmente separándose en el hipanto en 2–5 lobos espiralados, pétalos lineares a filiformes, 2 cm de largo o más

7. Yemas florales 7–10 cm de largo; fruto 2–2.5 cm de ancho ... B. multinervia

7. Yemas florales 4–5 cm de largo; fruto 0.7–1.3 cm de ancho ... B. ungulata

5. Estambres fértiles 1, 3 ó 5

8. Estambre fértil 1

9. Pétalos blancos o rosados con la edad, 1.5–2.5 cm de largo ... B. divaricata

9. Pétalos rosados o morado pálidos, con una mancha carmesí o purpúrea, 3–5 cm de largo ... B. monandra

8. Estambres fértiles 3 ó 5

10. Estambres fértiles 3, pétalos rojo-anaranjados, uña casi tan larga como la lámina ... B. galpinii

10. Estambres fértiles 5, pétalos de varios colores pero nunca rojo-anaranjados, uña corta ... B. variegata