Besleria

Morton, C. V. 1939. A revision of Besleria. Contr. U. S. Natl. Herb. 26: 395–474+.

Ca. 200 spp., S Méx.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Antillas; 17 spp. en CR.

Hierbas perennes, subarbustos o arbustos, terrestres, sin tallos subterráneos, los tallos aéreos cilíndricos o cuadrangulares. Hojas opuestas, iguales a desiguales en cada par, enteras a dentadas, membranáceas, suculentas o coriáceas, glabras o variadamente pubescentes en ambas caras. Infls. axilares, cimosas, umbeladas o de 1 fl. solitaria o varias a numerosas fls. fasciculadas; brácteas ausentes; pedúnculo nulo o reducido a bien desarrollado. Fls. no resupinadas, el disco entero, anular o semianular; pedicelo generalmente desarrollado; cáliz verde a colorido, de 5 sépalos separados o parcialmente connatos, los lóbulos enteros o serrulados; corola erecta u oblicua en el cáliz, generalmente anaranjada, ± tubular, campanulada o (rara vez) hypocyrtoide, levemente sacciforme o espolonada en la base, el tubo relativamente corto, el limbo subactinomorfo a zigomorfo, los lóbulos enteros (conspicuos o inconspicuos); ovario súpero. Frs. abayados, globosos, frecuentemente agudos a acuminados en el ápice.

Los caracteres distintivos de Besleria incluyen su hábito herbáceo o arbustivo y terrestre, así como sus corolas que suelen ser anaranjadas y suculentas y sus frs. abayados. Dentro de Besleria se incluía al género Gasteranthus, el cual es muy aliado y se diferencia principalmente por sus fls. con la corola conspicuamente espolonada en la base y frs. capsulares.

Besleria comprende plantas típicas del sotobosque en sitios muy húmedos y pluviales, donde frecuentemente se encuentran dos o tres spp. simpátricas.

Besleria arborescens C. V. Morton, una sp. de bajuras, se conoce de O Pan. (Prov. Bocas del Toro) y debe esperarse en la parte adyacente de CR. Concuerda más o menos con B. robusta, de la cual se distingue por su hojas elípticas, acuminadas en el ápice (vs. obtusas).