Desmanthodium Benth.

Por J.F. Pruski.

Sufrútices a arbustos o árboles (Mesoamérica) o hierbas perennes toscas; tallos erectos o rara vez escandentes, la ramificación opuesta; follaje glabro o peloso. Hojas simples, opuestas, sésiles o pecioladas, a veces perfoliadas; láminas lanceoladas a ovadas, generalmente cartáceas, generalmente triplinervias, las superficies no glandulosas. Capitulescencias corimbosas a paniculadas, las ramas por lo general marcadamente ascendentes, las últimas ramas generalmente congestas, los glomérulos bracteados con cabezuelas sésiles, cada glomérulo frecuentemente de 3 glomérulos menores, cada glomérulo menor frecuentemente con 1-3 cabezuelas; las brácteas elípticas a ovadas, ascendentes a adpresas, o más o menos cartáceas, verdes, con varias estrías. Cabezuelas disciformes, con 3-13 flores; involucro cilíndrico a hemisférico, turbinado o campanulado, frecuentemente comprimido o triquetro en corte transversal; filarios 1-5, más o menos subimbricados, subiguales, poco estriados; clinanto pequeño, sin páleas. Flores marginales 1-3, pistiladas, el ovario y la parte proximal de la corola más o menos laxamente envueltos dentro de un filario asociado; corola filiforme-tubular e inconspicua, generalmente blanca, glabra o rara vez pilosa proximalmente, el ápice denticulado, el limbo ausente; ramas del estilo con las superficies estigmáticas con 2 bandas conspicuamente en pares. Flores del disco 2-10, funcionalmente estaminadas, en la antesis algunas veces con la corola completamente exerta del involucro; corola pequeña, campanulada, 5-lobada, generalmente blanca o azulado pálido, inicialmente decidua, el tubo, la garganta y los lobos más o menos subiguales, el limbo frecuentemente setuloso, la garganta con pares de conductos resinosos a lo largo de cada nervadura; anteras con tecas pálidas, obtusas basalmente, los filamentos glabros, el apéndice pequeño, ovado; estilo no dividido, papiloso distalmente; ovario c. 2 mm (Mesoamérica), estéril, sin vilano, largamente estipitado y finalmente llegando a ser casi tan largo como las flores marginales, frecuentemente tomado por error como la base alargada del tubo de la corola. Cipselas radiadas escasamente triquetras u obcomprimidas, oblongoide-piriformes, negras, finamente estriadas, glabras, completamente envueltas en una estructura periginiforme escarioso-membranosa, la base de la corola frecuentemente persistente; vilano ausente. x = 18. 7 spp. México, Mesoamérica, Venezuela.

La sinopsis de Desmanthodium de Turner (1996: 257) reconoció siete especies e incluyó mapas de todas las especies. Las especies están circunscritas básicamente sobre caracteres vegetativos y aquí se ha seguido a Turner (1996: 257) al considerar a D. hondurense en sinonimia.

Bibliografía: Turner, B.L. Phytologia 80: 257-272 (1996).