2. Salvinia Ség.
Por R.C. Moran.
Acuáticas flotantes; raíces ausentes; rizoma peloso, delgado, ramificado; hojas 4-30 mm, redondeadas, ovadas u oblongas, enteras, en verticilos de 3 hojas, 2 verdes flotantes y cubiertas con papilas o tricomas, 1 sin clorofila, sumergida, finamente dividida y semejante a una raíz (rizófilo); envés de las hojas flotantes peloso, los tricomas septados, oscuros, las papilas con 3 o 4 tricomas en sus ápices, los tricomas septados con las células torcidas unas con respecto a las otras, en la mayoría unidos y oscurecidos en los ápices, pero libres debajo; nervaduras anastomosadas, las aréolas alargadas, poligonales, sin nérvulos incluidos; soros sobre la hoja sumergida, completamente envueltos por un indusio, conteniendo megasporangios o microsporangios; megasporangios conteniendo sólo una espora en la madurez; microsporangios conteniendo 64 esporas en la madurez; esporas triletes, envueltas por una formación tapetal vaculada. x=9, aprox. 11 spp. América, Europa, Asia, India, Sumatra, África, Madagascar, SO. Australia.
Salvinia se encuentra en agua estancada o con flujo lento en bajas elevaciones. Es inconfundible por sus hojas flotantes pequeñas, redondeadas y por sur hojas sumergidas semejantes a una raíz.
Algunas especies son cultivadas frecuentemente en acuarios o invernaderos y han sido introducidas lejos de sus áreas naturales de distribución a partir de estas fuentes. Salvinia molesta D.S. Mitch., nativa a sur de Brasil y Paraguay, causa problemas pues se comporta como una maleza agresiva introducida en Sri Lanka, Indonesia, África y Australia (Mitchell, 1972).
La mayoría de Salvinia tienen papilas con tricomas que están unidos en sus ápices. En ejemplares secos y prensa- dos, esto es a veces difícil de determinar porque muchos tricomas están encogidos o rotos, pero la unión se puede determinar generalmente porque las células terminales de los tricomas son relativamente gruesas y oscuras. Sólo en S. minima los tricomas están libres.
El género fue monografiado por Herzog (1935) y de la Sota (1962, 1963, 1964, 1976, 1982) realizó varios estudios sobre el grupo de Salvinia auriculata. En el Nuevo Mundo se encuentran aproximadamente ocho especies.
Bibliografía: de la Sota, E.R. Darwiniana 12: 465-520 (1962), 12: 612-623 (1963), 13: 529-536 (1964); Bol. Soc. Argent. Bot. 17: 47-50 (1976); Biotica 7: 457-462 (1982). Herzog, R. Hedwigia 74: 257-284 (1935). Mitchell, D.S. Brit. Fern Gaz. 10: 251-252 (1972). Weatherby, C.A. Amer. Fern J. 27: 98-102 (1937).