Diastema

Ca. 40 spp., S Méx. y Guat., Nic.–Bol. y Ven.; 2 spp. en CR.

Hierbas perennes, terrestres, de rizomas escamosos, los tallos aéreos delicados y suculentos. Hojas opuestas, iguales o subiguales en cada par, levemente asimétricas, oblicuas en la base o no, crenadas a dentadas o aserradas, membranáceas, glabras o pilosas a híspidas en ambas caras (en CR). Infls. terminales y (a veces) también axilares, racemosas, cimosas (y de pocas fls.) o de 1 fl. solitaria; brácteas presentes; pedúnculo nulo o reducido a bien desarrollado. Fls. no resupinadas, con el disco de 5 glándulas separadas, digitoides (en CR); pedicelo reducido o desarrollado; cáliz verde, de 5 sépalos connatos basalmente por <1/2 de su longitud total, enteros; corola erecta en el cáliz, blanca con o sin el tubo rosado externamente y con o (raramente) sin manchas lila en la base de los lóbulos ventrales, pequeña, en forma de embudo, no sacciforme ni espolonada en la base, el tubo largo, el limbo bilabiado, los lóbulos ± patentes, enteros; ovario medio ínfero. Frs. capsulares, secos, bivalvados, con el estilo y estigma a veces persistentes.

Diastema se caracteriza por constar de hierbas rizomatosas, suculentas, cuyas fls. tienen el disco de cinco glándulas y la corola erecta en el cáliz, principalmente blanca, generalmente con pintas moradas en la parte ventral de los lóbulos. Aunque semejante a Achimenes, se diferencia de éste por el disco que en este último es anular y entero.

Las dos Diastema spp. presentes en CR (así como muchas spp. de la familia) prefieren sitios muy húmedos, como paredones al lado de ríos o quebradas.