Achyrocline (Less.) DC.

Gnaphalium L. subg. Achyrocline Less.

Por J.F. Pruski.

Hierbas perennes a subarbustos; tallos generalmente erectos, frecuentemente poco ramificados, rara vez alados por las hojas decurrentes; follaje frecuentemente lanoso-tomentoso o rara vez glabrescente, los tricomas típicamente alargado-filiformes distalmente con las bases más anchas. Hojas sésiles o pecioladas; láminas lineares a ovadas, cartáceas a firmemente cartáceas, las nervaduras inconspicuas o 3-nervias, las superficies no glandulosas o sésil-glandulosas (en Mesoamérica la superficie abaxial glandulosa), la superficie adaxial frecuentemente araneosa, a veces falsamente heterótrico debido a diferencias grandes en el diámetro de la base y el ápice de los tricomas flageliformes, la superficie abaxial frecuentemente lanoso-tomentosa, los márgenes enteros a crenulados. Capitulescencia de numerosas cabezuelas, corimboso-paniculadas con las últimas cabezuelas frecuentemente glomeruladas. Cabezuelas disciformes, con pocas flores, en Mesoamérica con 4-8 flores, pequeñas, generalmente menos de 10 mm; involucro generalmente menos de 5 mm de diámetro, cilíndrico hasta a veces comprimido; filarios graduados o rara vez subiguales, 3-4-seriados, adpresos, lanceolados a oblanceolados, o los externos a veces ovados, dorados a blancos, glabros o araneosos proximalmente, a veces también sésil-glandulosos proximalmente (en los estereomas), los estereomas partidos, a veces verdosos, los márgenes típicamente hialinos. Flores marginales 3-6(-11); corola filiforme, generalmente amarilla, con frecuencia diminutamente 3-fida apicalmente. Flores del disco 1-3, bisexuales (Mesoamérica) o rara vez funcionalmente estaminadas; corola generalmente tubular, escasamente ensanchada en la base, muy angostamente ampliada distalmente, 5-lobada, amarillenta, los lobos diminutamente papiloso-glandulosos; estilo con la base ensanchada, las ramas lineares, truncadas en el ápice, las superficies estigmáticas con 2 bandas. Cipselas más o menos obovoides, a veces subcomprimidas, glabras o a veces de apariencia papilosa en una magnificación alta debido a la naturaleza imbricada de las células; vilano de numerosas cerdas capilares, las cerdas isomorfas, libres, escabrosas a ancistrosas, blancas, deciduas individualmente, las células terminales obtusas. x = 14. Aprox. 32 spp.; México, Mesoamérica, Sudamérica; c. 30 en América tropical.

Achyrocline es similar a Gnaphalium, pero se puede diferenciar por las cabezuelas comprimidas o cilíndricas (vs. normalmente campanuladas) con 1-3 flores del disco (vs. más de 5). Los taxones africanos con un clinanto a veces irregularmente escamoso, tratados en Pruski (1997) como Achyrocline, en la actualidad se refieren principalmente a Helichrysum Mill. como lo hace Beentje (2002). Aunque la mayoría de características vegetativas y florales y mediciones de las dos especies mesoamericanas se superponen, parecen diferenciarse por la forma de la hoja. No se ha visto ejemplares de A. ventosa Klatt, una especie mexicana, que podría ser un nombre anterior de A. deflexa.

Los caracteres de la forma de base de la corola (ensanchada o no ensanchada) y la base de los filarios, glandulosa o no glandulosa, usados por Nesom (1990) para diagnosticar las especies no concuerdan, en parte, con la circunscripción del género de Badillo y González Sánchez (1999). Estos varían dentro de cabezuelas individuales, con la posición de las cabezuelas dentro de los glomérulos y también con la edad de las flores, y no parecen ser muy útiles en delinear las especies. Los dos isotipos de A. deflexa que se han estudiados tienen las hojas glandulosas, pero Nesom (1990) caracterizó a esta especie por tener hojas no glandulosas, y de hecho, individuos ocasionales a veces parecen no glandulosos.

Bibliografía: Badillo, V.M. y González Sánchez, M. Ernstia 9: 187-229 (1999). Beentje, H.J. Fl. Trop. E. Afr. Compositae 2: 315-546 (2002). Nesom, G.L. Phytologia 68: 181-185 (1990); 68: 363-365 (1990).