Dracontium

Zhu, G. & T. B. Croat. 2004. Revision of Dracontium (Araceae). Ann. Missouri Bot. Gard. 91: 593-667.

25 spp., S Méx. (Chis.), Nic.–Bol. y Ven., Trin., Guayanas, Bras., Par., Antillas Mayores (PR; Rep. Domin.); 4 spp. en CR.

Plantas terrestres, sin savia lechosa; tallo tuberoso, usualmente con tubérculos apicales abundantes. Hoja solitaria, no peltada; pecíolo moteado de cafezuzco o purpúreo, largo, liso a ± verrucoso, sin genículo; lámina con tres divisiones principales, cada una subdicotómicamente muy dividida. Infl. 1(2) por axila; espata erecta, purpúrea externamente, a menudo cuculada, los márgenes ampliamente a no sobrepuestos proximalmente; espádice uniforme. Fls. bisexuales, con perianto de 4–6(7) tépalos separados; estambres (4)5–17(–19), separados; ovario 2–5(–7)-locular; óvulos 1 por lóculo, sobre placentas axilares; estilo tan largo o más largo que el ovario; estigma capitado. Frs. con 1–7 semillas subreniformes a redondeadas, lisas a corrugado-verrucosas.

Dracontium se reconoce fácilmente por sus hojas solitarias, grandes, con el pecíolo llamativamente matizado con morado y la lámina muy dividida, y sus infls. con el pedúnculo manchado como el pecíolo y la espata purpúrea y que emite un olor fétido. Las spp. de CR generalmente pueden ser identificadas con seguridad con solo saber su localidad, aunque D. pittieri y D. soconuscum se encuentran muy cercanas (pero en hábitats diferentes) dentro del P.N. Carara.

Este género comprende plantas no frecuentes (o al menos inconspicuas) de bosques primarios, que florecen solo en claros o sitios perturbados.