44. Calotropis R. Br.

Por W.D. Stevens.

Arbustos o árboles pequeños, perennes; corcho grueso, blanco; raíces fibrosas; látex blanco; tallos jóvenes tomentulosos, glabrescentes, glaucos. Hojas opuestas, carnosas, sésiles o pecioladas; pseudoestípulas ausentes. Inflorescencias extra-axilares, 1 por nudo, congestionado-paniculiformes, casi umbeliformes, pedunculadas. Corola levemente campanulada, la estivación imbricada y dextrorsa, casi valvada; androceo y gineceo completamente fusionados y formando un ginostegio sésil; corona ginostegial, de 5 lobos libres, radialmente comprimidos, adnatos en toda su longitud al ginostegio; apéndices terminales de las anteras alcanzando sólo el margen del ápice del estilo; polinios más o menos péndulos, uniformemente fértiles; ápice del estilo levemente convexo, liso. Folículos 1 o frecuentemente 2, asimétricos, el mesocarpo inflado; semillas aplanadas, comosas. 3 spp. África y Asia tropical.

Una segunda especie, Calotropis gigantea (L.) R. Br., ha sido introducida en el norte de Sudamérica y en las Antillas y también podría encontrarse en Mesoamérica. Calotropis gigantea tiene los lobos de la corona un poco más cortos que el ginostegio y con 2 aurículas subterminales mientras que C. procera tiene los lobos del mismo alto del ginostegio y las aurículas ausentes.

Bibliografía: Ali, S.I. Notes Roy. Bot. Gard. Edinburgh 38: 287-290 (1980). Rahman, M.A. y Wilcock, C.C. Nordic J. Bot. 11: 301-308 (1991).

La única especie en Mesoamérica es Calotropis procera .