Phytolaccaceae

J. F. Morales (MPCR 6: 894–902. 2007)

Nowicke, J. W. 1969[‘1968’]. Palynotaxonomic study of the Phytolaccaceae. Ann. Missouri Bot. Gard. 55: 294–364.

Walter, H. 1909. Phytolaccaceae. En, A. Engler (ed.), Das Pflanzenreich IV.83 (Heft 39): 1–154. Engelmann.

Ca. 19 gén. y 70–80 spp., E Can.–Chile y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Uru., Arg., Antillas, Bahamas, Hawai, Eur., África y Madag., tróps. y subtróps. de Asia, Austral., N.Z., Nueva Caledonia; 8 gén. y 12 spp. en CR. FC: Fieldiana, Bot. n. s., 13: 199–212 (Burger, 1983).

Hierbas, arbustos o (raramente) arbolitos, postrados a erectos o escandentes, a menudo glabros, a veces con espinas; estípulas presentes o ausentes. Hojas simples, alternas, enteras, pinnadamente nervadas, pecioladas o subsésiles. Infls. terminales y/o axilares u opuestas a las hojas, espigadas, racemosas, tirsoides o paniculadas. Fls. bisexuales (en CR), actinomorfas; miembros del perianto diferenciados en 1 verticilo; sépalos 4 o 5, separados o ± connatos basalmente, frecuentemente ± petaloides y blancos, rosados, rojizos o morados; pétalos ausentes (pero ver Stegnosperma, con estaminodios petaloides); estambres (3)4–30, los filamentos separados o connatos basalmente; anteras dorsifijas o basifijas, con dehiscencia longitudinal; estaminodios raramente presentes (Stegnosperma); pistilo 1 (en CR), simple o compuesto; ovario súpero o (Agdestis) semi-ínfero, 1–16-locular; óvulo 1 por lóculo; placentación basal; estilos nulos o 1 por lóculo, separados. Fr. capsular, utricular, aquénico, samaroide, abayado o drupáceo, rodeado por el perianto; semillas sin endosperma verdadero, a veces (Stegnosperma) ariladas.

Se reconoce por sus partes glabras o inconspicuamente puberulentas, hojas simples, alternas, enteras y fls. con el perianto de un solo verticilo más o menos petaloide, dividido en cuatro o cinco partes y el ovario con un solo óvulo basal en cada lóculo. Las plantas usualmente tienen una pigmentación rojiza conspicua y, en varios géneros (Agdestis, Petiveria, Seguieria), el follaje huele mal. La mayoría de las Phytolaccaceae en CR tienen infls. espigadas o racemosas de fls. frecuentemente blancas. La familia más similar es Nyctaginaceae, diferente por sus hojas generalmente opuestas o subopuestas, infls. cimosas o capituliformes y fls. con los sépalos notoriamente connatos.

Ledenbergia peruviana O. C. Schmidt, nativa de S Amér., es una sp. ornamental ocasionalmente cult. en CR, esp. en el Valle Central (Davidse 37531, MO); comprende arbustos delgados con infls. péndulas, muy llamativas, de fls. blancas.