Melastomataceae
Frank Almeda1 (MPCR 6: 394–574. 2007)
Cogniaux, A. 1891. Mélastomacées. Pp. 1–1256 en, A. de Candolle & C. de Candolle (eds.), Monographiæ phanerogamarum, Vol. 7. G. Masson.
Michelangeli, F. A., D. S. Penneys, J. Giza, D. Soltis, M. H. Hils & J. D. Skean, Jr. 2004. A preliminary phylogeny of the tribe Miconieae (Melastomataceae) based on nrITS sequence data and its implications on inflorescence position. Taxon 53: 279–290.
Opler, P. A. & S. Waltz. 1983. Vegetative keys to the shrubby Melastomataceae and Piperaceae of Finca La Selva, Heredia Province, Costa Rica. Brenesia 21: 261–268.
Ca. 172 gén. y ca. 5000 spp., E Can.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Uru., Arg., Antillas, tróps. y subtróps. del Viejo Mundo; 34 gén. y 303 spp. en CR. FM 4(1): 164–337 (Almeda, 2009).
Hierbas, arbustos o árboles, a veces bejucos, terrestres o (a veces) epífitos, hermafroditas o (raramente) dioicos; tallos glabros o con indumento variable; estípulas (en CR) ausentes o rudimentarias. Hojas simples, opuestas (pero a veces con un miembro del par reducido hasta rudimentario o raramente ausente) y decusadas o (raramente) verticiladas, enteras o (menos frecuente) variadamente crenuladas a aserradas, palmadamente 3–7(–11)-nervadas o 3–7(–11)-plinervadas (con los nervios internos que divergen del nervio medio arriba de la base de la lámina), rara vez pinnadamente nervadas (Heterocentron, Mouriri) o uninervadas (Mouriri y las pocas spp. con hojas linear-oblongas), pecioladas, a veces con formicarios (estructuras infladas como una bolsa a menudo habitadas por hormigas). Infl. terminal o axilar, espigada, cimosa, paniculada o de 1 fl. solitaria o pocas fls. fasciculadas. Fls. bisexuales (raramente unisexuales), ± actinomorfas, el hipanto con el perianto y los estambres sobre un toro (anillo vascular) en la base de los sépalos; miembros del perianto diferenciados en 2 verticilos; sépalos usualmente 4–6(–12), separados o connatos en una caliptra circuncísil en fl. (o que a veces se rompe en segmentos irregulares, persistentes); pétalos usualmente 4–6(–12), separados, típicamente blancos o rosados a morados (raramente verdes, amarillos o rojos); estambres generalmente 2× tantos como los pétalos (o sea, las fls. diplostémonas), comúnmente más numerosos (las fls. pleiostémonas) en Conostegia (pero raramente así en Miconia), isomorfos a dimorfos, los filamentos separados; anteras separadas o lateralmente connatas, que abren por 1 o 2 (4) poros terminales o subterminales, truncados o inclinados o por hendiduras alargadas (algunas Miconia spp.), el conectivo a menudo prolongado debajo de los sacos de la antera y diversamente apendiculado dorsal y/o ventralmente; pistilo 1, compuesto; ovario súpero o parcial a completamente ínfero, (1)2–5(–10)-locular (raramente hasta 25-locular en Conostegia); óvulos numerosos por lóculo; placentación axilar; estilo 1, simple. Fr. capsular y loculicida, envuelto por el hipanto, o abayado; semillas pocas a numerosas, sin endosperma.
Salvo Mouriri, la familia Melastomataceae se reconoce fácilmente en CR por sus hojas usualmente opuestas, decusadas y con la nervadura distintiva, en la cual tres o más nervios primarios longitudinales o arqueados se levantan en o cerca de un punto en común en la base de la lámina y convergen hacia el ápice. Las anteras apicalmente dehiscentes y con el conectivo frecuentemente apendiculado también son distintivos.
Esta es una de las familias más importantes, especialmente de arbustos, en los bosques neotropicales. Muchos de los miembros leñosos de la familia son pioneros importantes y spp. sucesorias en la regeneración de bosques de sitios degradados o perturbados. Las spp. con frs. abayados proveen una importante fuente de alimento a un diverso grupo de la avifauna que a su vez juega un papel significante en la dispersión de las semillas.
Los estudios moleculares de Michelangeli et al. (2004) implican grandes cambios pendientes en la taxonomía de Melastomataceae, ya que la mayoría de los géneros con ovarios ínferos y frs. abayados (ver copla 2, abajo) parecen ser polifiléticos y anidados en Miconia.
Muchas recolecciones de Melastomataceae de CR no han podido determinarse aún a sp. debido al material inadecuado o hasta que puedan estudiarse como parte de un complejo más grande de spp. problemáticas que van más allá de CR. Muchas más spp. serán indudablemente descubiertas cuando áreas remotas se exploren mejor.
Por regla general, en esta familia la palabra “hoja” hace referencia a la lámina foliar.
1Frank Almeda es el autor, excepto donde especificado al contrario. Los contribuyentes son: Ricardo Kriebel y Gina Umaña (Aciotis, Acisanthera, Adelobotrys, Axinaea, Centradenia, Chaetolepis, Clidemia, Conostegia, Graffenrieda, Heterocentron, Leandra, Maieta, Nepsera, Ossaea, Pilocosta, Schwackaea, Tococa, Triolena).