207. RUBIACEAE

Descripción de la familia por D.H. Lorence y C.M. Taylor.

Clave para los géneros por C.M. Taylor y D.H. Lorence.

Árboles, arbustos, sufrútices, hierbas, enredaderas o bejucos, terrestres o rara vez epifíticos, dioicos o las flores bisexuales o rara vez androdioicos, a veces con rafidias, a veces con resina (Alibertia, Cordiera, Coussarea, Elaeagia, Gardenia, Stenostomum), rara vez con vesículas para hormigas en los tallos (Duroia). Hojas opuestas o a veces verticiladas, sésiles o generalmente pecioladas, isofilas o rara vez anisofilas (Arachnothryx, Deppea, Didymochlamys, Hillia, Randia, Rogiera, Rondeletia), la lámina entera o rara vez pinnatífida (Simira, Pentagonia), con frecuencia con acarodomacios pilósulos a hírtulos (p. ej., del tipo “en penacho” o foveolados o del tipo “en cripta”) en las axilas abaxiales de las nervaduras secundarias, rara vez con mirmecodomacios en forma de vesículas peciolares (Hoffmannia), rara vez pelúcido-punteadas (Rustia); nervadura menor reticulada o a veces lineolada (p. ej., finamente paralela dentro de la aréola), rara vez finamente estriada en la superficie (Pentagonia); estípulas de formas variadas: interpeciolares, unidas alrededor del tallo, unidas completamente en una cubierta cónica caliptrada, o rara vez aparentemente libres (Isertia), persistentes o caducas, triangulares, bilobadas o setosas, laciniadas o rara vez las estípulas son foliáceas e indistinguibles de las hojas (Galium, Sherardia). Inflorescencias terminales, axilares o seudoaxilares (p. ej., presentes sólo en una axila de un nudo, laterales), cimosas, paniculadas, corimbiformes, espiciformes, fasciculadas, capitadas o reducidas a una flor solitaria, bracteadas o las brácteas a veces reducidas. Flores actinomorfas o rara vez ligeramente zigomorfas (Coutarea, Ferdinandusa), bisexuales o a veces unisexuales en plantas dioicas o rara vez poligamodioicas (Galium), las bisexuales homostilas o distilas, protandras o rara vez protoginas (Alseis, Chimarrhis, Warszewiczia); cáliz gamosépalo, (3)4-5(9)-lobado a truncado o rara vez unido en una cubierta que se abre por una hendidura lateral (p. ej., espatáceo; Hippotis, Palicourea), a veces con 1-varios calicofilos (p. ej., lobos expandidos y petaloides; Arachnothryx, Calycophyllum, Cosmocalyx, Pogonopus, Warszewiczia); corola gamopétala, de forma y color variados, (3)4-5(9)-lobada, la prefloración imbricada y a veces alternativa o quincuncial, convoluta, valvar o valvar-induplicada, los lobos enteros o a veces con los márgenes crispados a disecados (Arachnothryx, Chomelia, Guettarda, Joosia); estambres epipétalos, isómeros y alternos a los lobos corolinos, insertados en el tubo corolino o rara vez en su base (Galium), las anteras angostamente oblongas a lineares, ditecas o rara vez los sacos polínicos divididos en varios lóculos por medio de divisiones internas (p. ej., loculares; Isertia), dehiscentes por una línea longitudinal o rara vez por valvas (Rustia), el polen libre o rara vez en tétradas (Gardenia, Randia); ovario ínfero (en nuestras especies), los lóculos 2(-12) o incompleta (Coussarea, Faramea, Gardenia, Rosenbergiodendron) a completamente (Coussarea, Faramea, Genipa, Randia, Rosenbergiodendron) reducidos a 1 lóculo, los óvulos 1-varios o numerosos por lóculo, la placentación axilar, basal o a veces apical o parietal; estigma simple o 2(-8)-lobado; disco generalmente presente, anular o bilobado, rodeando la base del estilo. Frutos simples o rara vez múltiples y sincárpicos (Mitchella, Morinda), en baya, drupa (p. ej., con 1-varias semillas dentro del endocarpo papiráceo a leñoso), cápsula, sámara (Cosmocalyx, Allenanthus) o esquizocarpo, a veces aparentemente semiínfero debido al crecimiento de la porción apical (Elaeagia, Eizia, Mexotis, Oldenlandia, Pentodon), el limbo calicino persistente o a veces deciduo, a veces con la dispersión promovida por los calicofilos persistentes o el exocarpo suberoso; pirenos cuando presentes 1-9-loculares; semillas pequeñas a grandes, angulosas, redondeadas, aplanadas y/o aladas o rara vez con un penacho de tricomas (Hillia). 500-700 gen., aprox. 13 800 spp. Cosmopolita pero principalmente tropical.

Es característica la combinación de las estípulas interpeciolares, las hojas opuestas o verticiladas, la corola gamopétala y el ovario ínfero. Los géneros que también tienen estípulas interpeciolares, que son similares y a menudo se confunden con Rubiaceae son principalmente Cassipourea Aubl. (Rhizophoraceae), Hedyosmum Sw. (Chloranthaceae) y Pilea Lindl. (Urticaceae); todos éstos tienen ovarios súperos, sépalos libres y hojas generalmente dentadas. Varias especies de Rubiaceae tienen un pulvínulo (abultado en material fresco, constreñido cuando seco) abajo de los nudos en las ramitas, mientras que esta estructura se encuentra arriba de los nudos en las Acanthaceae. Los domacios en la lámina foliar se encuentran en forma de pubescencia densa o de fovéolas (p. ej., “tipo en cripta”) en las axilas de las nervaduras secundarias con la costa, y a veces caracterizan a géneros o especies pero no siempre. Aquí se utiliza el término “hipanto” para la porción del ovario ínfero y “limbo calicino” para la porción libre del cáliz. Algunas especies se encuentran generalmente como epifíticas pero éstas no se separan aquí en la clave por el hábito; las epifíticas se encuentran en los géneros Balmea, Cosmibuena, Didymochlamys, Hillia, Manettia, Notopleura y Schradera.

Los productos comerciales derivados de especies de Rubiaceae incluyen la quinina (Cinchona), el café (Coffea) y la droga ipecacuanha (Carapichea ipecacuanha, Ronabea emetica). Algunas especies se cultivan como ornamentales; las especies cultivadas no nativas de Mesoamérica pertenecen a los géneros Gardenia, Ixora, Manettia, Mussaenda, Rondeletia, Serissa y Vangueria.

Queremos reconocer la contribución importante del Dr. John D. Dwyer† a este proyecto en sus primeras etapas.

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