19. VITTARIACEAE
Por R.C. Moran.
Epífitas, ocasionalmente terrestres o rupícolas; rizoma rastrero a suberecto o erecto, escamoso, las escamas clatradas; raíces a menudo densamente pelosas con tricomas amarillentos; hojas monomorfas, péndulas; pecíolo en sección transversal con un haz vascular; lámina simple y entera o (en Hecistopteris) dicotómicamente incisa en el ápice, generalmente linear, ocasionalmente elíptica u obovada, glabra, sin yemas, con idioblastos espiculares en la epidermis adaxial; nervaduras generalmente areoladas o (en Hecistopteris) libres; soros alargados a lo largo de las nervaduras o (en Anetium) subacrosticoides; indusio ausente; parafisos a menudo presentes entre los esporangios; estomio del esporangio con 4 células, el anillo vertical, interrumpido por el pedículo; esporas 64 por esporangio, aclorofílicas (excepto por una especie), amarillentas o hialinas, monoletes o triletes, lisas, papiladas o finamente espinulosas; x=60. 5 gen., aprox. 100 spp. Pantropical, con algunas pocas excepciones en regiones templadas.
Las Vittariaceae son predominantemente epífitas caracterizadas por tener hojas simples, alargadas, a menudo péndulas, escamas del rizoma clatradas, idioblastos espiculares en la epidermis adaxial, raíces pelosas con tricomas amarillentos, soros alargados o lineares, x=60, y la presencia de 4 células bien definidas en el estomio. En contraste con la mayoría de los helechos, las Vittariaceae carecen de esclerénquima como sostén. Este gran número de características correlacionadas sugieren que la familia es monofilética. Parecen cercanamente relacionadas con Pteridaceae por el número cromosómico y la presencia de idioblastos espiculares en la epidermis adaxial.
Bibliografía: Williams, S. Trans. Roy. Soc. Edinburgh 55: 127-217 (1927). Wilson, K.A. Contr. Gray Herb. 185: 97-127 (1959).