Vanilla insignis Ames, Bot. Mus. Leafl. 2: 101 (1934). Holotipo: Honduras, Edwards 407 (AMES-[nr] 40085!). Ilustr.: Hágsater & Soto Arenas, Icon. Orchid. 5-6: t. 700 (2003). N.v.: Vainilla cimarrona, México; sisbic,
Y.
Por M.Á.
Soto Arenas.
Semiepífitas
ramificadas, hasta 30(-100) m, foliosas. Tallos 6-9 mm de grosor; entrenudos
6-17 cm, subteretes, conspicuamente sulcados a todo lo largo, la superficie netamente
rugosa-papilosa, verde oliva-verde oscuro. Hojas subdísticas;
lámina 4.2-19.5 × 1.5-4.1 cm, oblongo-elíptica a lanceolada, coriáceo-carnosa,
rígida, redondeada en la base, aguda a abruptamente acuminada; subpecioladas, el pecíolo c. 1.5 × 0.4 cm, acanalado.
Inflorescencias 3.5-14 cm, un racimo candelabriforme,
con 6-26 flores; pedúnculo 1.5-3.8 × 0.3-0.8 cm, carnoso, subterete;
raquis 2.8-9 × 0.3-0.4 cm; brácteas 0.4-1 × 0.3-1 cm, sésiles, ampliamente
ovadas, obtusas, carnosas, cóncavas, rara vez foliosas de hasta 3.4 × 1.3 cm.
Flores sucesivas, 90-110 × 110-124 mm, 1-3 abiertas a la vez, efímeras, muy
vistosas, con los segmentos extendidos, los tépalos verde manzana pálido,
brillantes, el labelo blanco-crema con apéndices anaranjados o amarillo sucio
en el lóbulo medio, el callo crema, la columna blanca, fragancia leve; ovario
45-54 × 4.5-5.5 mm, subterete, liso, verde; sépalos
con ápices agudo-subagudos, ligeramente engrosados, subcaliptrados,
la base atenuada-subunguiculada; sépalo dorsal 69-80
× 10.5-14 mm, largamente oblanceolado, redondeado,
incurvado, la uña de c. 22 × 11 mm, canaliculada;
sépalos laterales 64-74 × 12.5-13.5 mm, oblicuamente oblanceolados,
apiculados, la superficie abaxial
diminutamente verrugosa, especialmente en el apículo, la base canaliculada; pétalos 68-75 × 9-10 mm, oblicuamente
lineares a oblanceolados, algo arqueados, obtusos,
redondeados, subcaliptrados, la base largamente
atenuada, con quilla abaxial elevada, aplanada, muy
conspicua, terminando en un proceso adpreso libre y subtrígono
de c. 2 mm; labelo 65-73 × 30-35 mm, fusionado a la columna 37-44 mm,
largamente tubular, conspicuamente inflado cerca de la base de la lámina, la
uña de c. 26 × 7 mm, con la superficie adaxial
pilosa, la lámina aproximadamente obovada-flabelada, 3-lobada, los lóbulos
laterales c. 33 × 10 mm, subelípticos, oblicuos, los
márgenes apicales largamente laciniado-fimbriados,
los cilios hasta de 7 mm, el lóbulo medio 11-15 × 12.5-14 mm, ovado-suborbicular a oblongo, obtuso, los márgenes
ondulado-crenulados a lacerado-dentados, el ápice recurvado-deflexo; callo penicilado a 34-45 mm de la base, c. 4 × 5 mm, formado por
escamas flabeladas, premorsas a laciniadas, continuo
hacia el ápice con 7 hileras de tubérculos y apéndices conspicuos, retrorsos,
cónicos o aplanados, de tamaño muy variable, hasta 4 mm; ápice extremo
acojinado; columna 49-52 × c. 4 mm, el ápice dilatado de c. 4.5 mm de ancho,
alargada, semicilíndrica-trígona, la superficie
ventral plana, furfurácea; alas c. 1.5 × 2.3 mm, flabelado-3-lobadas; antera c.
3 × 1.8 mm, en forma de silla de montar, el polen formando una masa poco
definida; estigma 3-lobulado, los lóbulos laterales emergentes, cuadrados,
redondeados, el rostelo transversalmente oblongo.
Cápsula 7-14 × 0.7-1.75 cm, corta, subclaviforme-semifusiforme,
abriendo a lo largo de una línea, fragante a vainilla con coco. Floración abr.-may. Bosques
tropicales secos o húmedos, sabanas. T (Valdivia 2063, XAL); Ch (Soto 8361, AMO); Y (Ucán
22463, XAL); C (Soto 7684, AMO); QR (Soto & Ibarra 11361, AMO); B (Gentle
8054, LL); G (Steyermark
45233, F); H (Edwards 407, AMES); N (Neill
4219, SEL). 0-700 m.
(México [Oaxaca, Puebla?, Veracruz], Mesoamérica).
Vanilla insignis es una especie muy común que se reconoce por los tallos conspicuamente sulcados, rugoso-papilosos, las flores grandes, 11-12 cm de
ancho, los tépalos verdes y el labelo blanco cremoso con el lóbulo medio
adornado con papilas grandes, retrorsas, amarillo ocre o anaranjadas, aunque de
tamaño variable. Ha sido frecuentemente confundida con V. planifolia, con el lóbulo medio del labelo solo rugoso-papiloso.