Vallesia

Meyer, E. 1955. The genus Vallesia—a systematic study. Tesis de maestría inéd., Washington Univ., St. Louis, MO, EUA.

9 spp., SE EUA (S Florida), Méx.–El Salv. y Hond., CR, Col.–Bol., Par., Arg., Antillas Mayores, Bahamas; 1 sp. en CR.

Vallesia aurantiaca (M. Martens & Galeotti) J. F. Morales, Novon 8: 263. 1998. Neriandra aurantiaca M. Martens & Galeotti, Bull. Acad. Roy. Sci. Bruxelles 11(1): 356. 1844; V. flexuosa Woodson; V. mexicana Müll. Arg.

Arbusto o árbol, 2–10 m, a menudo en colonias, las partes leñosas sin corcho, las ramitas péndulas, los tallos glabros, con secreción acuosa o acuoso-lechosa, el follaje con aroma desagradable; estípulas presentes. Hojas alternas, con pecíolo 0.4–1 cm, sin coléteres; lámina 6–17.5 × 1.5–5 cm, elíptica a angostamente elíptica, redondeada en la base, acuminada o aguda en el ápice, membranácea (subflácida y ± quebradiza), glabra en ambas caras, sin coléteres. Infls. laterales, 1 por nudo, umbeliformes o cimoso-umbeliformes, aglomeradas, usualmente de numerosas fls.; brácteas inconspicuas. Fls. erectas, con pedicelo 2–3 mm; sépalos 5, ca. 2 mm, ovados, glabros, sin coléteres; corola blanca y/o blanco verdoso a verde claro o verde amarillento, en forma de trompeta, contorta y sinistrorsa, 5-lobulada, sin lóbulos coronales libres internos, sin un anillo faucial o corona anular, glabra, el tubo 6–9 mm, los lóbulos 4–5 mm, oblongo-ovados; estambres incluidos, libres del ápice del estilo y que no forman un ginostegio, los filamentos separados, hasta ca. 1.5 mm; polen granular; disco nectarífero ausente; pistilos 2, apocárpicos; ovarios uniloculares; óvulos 4 o 6 (por ovario); estilos totalmente connatos. Frs. de 1(2) drupéola de olor desagradable, verde oscuro o verde claro a blanca o blanquecina a crema (cuando madura), 1.5–3 cm, reniforme o indistintamente falciforme, lisa, carnosa; semillas 1 o 2 (por drupéola), elipsoides, no comosas.

Bosque muy húmedo, pluvial y de roble, bosques primarios y secundarios y bordes de bosque, 1300–2200+ m; vert. Pac. y cerca de la División Continental, O Cord. Central, N Cord. de Talamanca, Tablazo, Cerros de Escazú, Cerro Caraigres, Valle Central. Fl. ene.–may., jul., set.–dic. Méx.–El Salv. y Hond., CR. (J. F. Morales et al. 5255; CR, MO)

Vallesia aurantiaca es reconocible por ser la única sp. arbustiva o arborescente y nativa de Apocynaceae en CR con hojas alternas y que crece en zonas de altura; sus ramas, hojas y frs. recuerdan al género Xylopia (Annonaceae).

Meyer (1955: 28) citó una muestra aparentemente bien identificada como Vallesia glabra (Cav.) Link de la Isla del Coco (Stewart 323, F), pero con fuerte evidencia de que fuera mal etiquetada. Aunque muy ampliamente repartida (sobre todo del rango geográfico del género fuera de Centro Amér.), V. glabra crece exclusivamente en zonas semidesérticas, las cuales no están presentes en CR (y aún menos Isla del Coco!). Difiere de V. aurantiaca por sus láminas foliares inconspicuamente revoluto-auriculadas en la base, infls. más alargadas y laxas y corolas más cortas (tubo 4.5–7 mm), con los lóbulos suborbiculares.