Pilea tripartita A. K. Monro, Novon 9: 393. 1999. P. cornutocucullata sensu Burger (1977, pro parte), non Cufod.

Hierba, 0.1–0.4 m, procumbente o erecta, terrestre a epilítica o epífita, monoica o dioica; tallitos morados, esparcida a densamente pilósulos a glabrescentes; estípulas rojizas, ascendentes o divaricadas, 0.2–1 cm, oblongas a obovadas, obtusas o agudas en el ápice, leve a conspicuamente bicarinadas, persistentes. Hojas del mismo nudo subiguales a levemente desiguales, con una relación en tamaño de 1: 1–2 (pecíolo incluido); pecíolo 0.2–5.5 cm, los del mismo nudo desiguales; lámina purpúrea en el envés, 0.4–7 × 0.2–4 cm, ovado-elíptica a elíptica, cuneada a obtusa en la base, aguda en el ápice, dentada, esparcidamente pubescente a glabrescente en el haz, esparcidamente pubescente (esp. sobre los nervios principales) o (a veces) glabrada en el envés, con cistolitos rectos o en forma de “V” en el haz (a veces poco diferenciados), en forma de “V” en el envés, con esparcidas e inconspicuas glándulas rojizas, palmadamente nervada. Infls. en nudos con hojas, con pedúnculo 0.3–5 cm, unisexuales, ± similares, cimoso-capitadas, 0.5–8 cm. Fls. estaminadas con 3 tépalos 1.25–1.5 mm, con apéndices subapicales 1–2 mm. Fls. pistiladas con el tépalo más largo 2–3 mm; estigma incurvado. Frs. 1.75–2.5 mm, elipsoides a ovoides y asimétricos, lisos a esparcidamente puncticulados.

Bosque pluvial y de roble y páramo, orillas de quebradas y ríos, 1600–2800(–3200+) m; vert. Carib. Cord. Central, ambas verts. Cord. de Talamanca. Fl. feb.–may., set., oct. CR y O Pan. (G. Herrera 6150, CR)

Pilea tripartita, junto con P. auriculata, P. hyalina y P. rugosissima, son las únicas spp. del género en CR que poseen fls. estaminadas con solo tres tépalos; además, P. tripartita se reconoce por ser una pequeña hierba con tallitos por lo general densamente pilósulos, estípulas conspicuas y persistentes, hojas del mismo nudo subiguales a levemente desiguales (aunque con pecíolos a menudo desiguales), infls. masculinas y femeninas similares, cimoso-capitadas, tépalos de las fls. estaminadas con conspicuos apéndices subapicales y fls. pistiladas con el estigma incurvado, y por encontrarse en altas elevaciones. Ha sido confundida con P. cornutocucullata (p.ej., en Burger, 1977), pero esta última presenta tallitos generalmente glabrados, infls. masculinas capitadas, fls. estaminadas con cuatro tépalos, con los apéndices subapicales más cortos, y fls. pistiladas con el estigma erecto. Los límites que definen esta sp. respecto a Pilea auriculata llegan a ser muy estrechos, y a veces se encuentra material que presenta entrecruce de caracteres morfológicos; se les distingue debido principalmente a que esta última muestra tallitos glabros y láminas foliares membranáceas al secar (vs. subcoriáceas). Además, comparar con P. vulcanica.