Epífitas; pseudobulbos 25 cm de largo, largamente comprimidos hacia la base y cortamente atenuados hacia el ápice, en el centro aproximadamente 3 cm de diámetro, 2-foliados. Hojas 18 cm de largo y 4.5 cm de ancho, coriáceas, verdes a verde-amarillentas. Inflorescencia con 3–9 flores de 11 cm de diámetro, rojo-violetas, el labelo con centro casi blanco y violeta hacia la base, el ápice y los bordes laterales, con nervios violeta obscuros, columna blanca con manchas violetas; sépalos 55 mm de largo y 15 mm de ancho; pétalos 55 mm de largo y 33 mm de ancho; labelo 50 mm de largo y 35 mm de ancho; columna 12 mm de largo.

Frecuente, bosques húmedos, zona norcentral; 480–770 m; fl ene; Stevens 6017, 21440; México a Costa Rica. Esta es la más grande de las "Cattleyas" centroamericanas, se distingue por sus flores purpúreas con labelo purpúreo obscuro con centro casi blanco y sus pétalos ampliamente redondeados, en contraste con los pétalos agudos de Guarianthe x guatemalensis. G. aurantiaca es mucho más pequeña y Cattleya deckeri tiene el centro del labelo purpúreo obscuro en vez de blanco. Hay varias colectas en fruto de Boaco, Chontales y Zelaya, a elevaciones entre 100 y 500 m, que pueden ser esta especie o tal vez C. deckeri. Tratada como Cattleya skinneri en la Flora de Nicaragua.