Arbustos o árboles, 1–5 m de alto, con brotes erectos o arqueados, ramas jóvenes 5–8 mm de grueso; aréolas prominentes, con 1–8 espinas aciculares de 10–50 mm de largo, negras o café obscuras, lana densa café a café-grisácea. Hojas lanceoladas, oblongas a obovadas, 5–18 cm de largo y 1–6 cm de ancho, ápice agudo a acuminado, base atenuada; pecíolo 5–12 mm de largo. Inflorescencia cimoso-paniculada, flores pocas a muchas, 3–4 cm de largo; partes sepaloides del perianto ca 3–5, 8–18 mm de largo y 5–8 mm de ancho, verdes; partes petaloides del perianto 1–3 cm de largo y 0.5–1.3 cm de ancho, rosadas a rosado-purpúreo obscuras; receptáculo angulado con un podario prominente, elevado y con 4–7 brácteas 5–10 mm de largo y 2–5 mm de ancho; estilo 0.8–1.2 cm de largo, lobos del estigma 5–8. Frutos piriformes, con ángulos conspicuos y podarios prominentes, verdes a amarillentos, ombligo angosto y hundido, 3–8 cm de largo y 3–6 cm de diámetro; semillas ca 6 mm de largo y 5 mm de grueso, lateralmente comprimidas.

Cultivada y posiblemente escapada en las áreas más secas, en todo el país; 0–1200 m; fl jun–sep; Guzmán 208, 869; nativa del este de Brasil, ampliamente cultivada y naturalizada en Mesoamérica y el Caribe.