Carica papaya L., Sp. Pl. 1036. 1753; C. peltata Hook. & Arn.

Arbustos o árboles de tallos fistulosos, generalmente no ramificados; plantas dioicas o polígamas. Hojas simples, agrupadas hacia los extremos de las ramas, persistentes, hasta 70 cm de diámetro, palmatilobas, 7–11 (–13)-nervias, los lobos enteros o pinnatífidos y de ápices agudos. Flores con los lóbulos del cáliz alternos con los de la corola; inflorescencias masculinas en las axilas de las hojas, en general largamente pedunculadas, cimoso-paniculadas, péndulas, multifloras, hasta 1 m de largo; flores masculinas con filamentos densamente pilosos y anteras pilosas, las superiores sin prolongación apical, las inferiores con el conectivo no prolongado o apenas así; inflorescencias femeninas cortas, paucifloras; flores femeninas con estigmas aplanados frecuentemente divididos a modo de cornamenta de venado, ovario 1-locular; además de las formas masculinas y femeninas descritas, en las plantas cultivadas a veces se presentan también otras formas sexuales intermedias con estambres o carpelos no bien desarrollados o flores hermafroditas plenamente desarrolladas. Los frutos en los especímenes silvestres son por lo general pequeños y frecuentemente esféricos, en tanto que varían mucho en la forma sexual de la cual derivan alcanzando hasta varios decímetros de longitud.

Abundante, en bordes de bosques o en su mismo interior, en claros selváticos y sitios cercanos al mar, en todas las zonas del país; 0–1400 m; fl y fr durante todo el año; Henrich 124, Stevens 3375; silvestre o asilvestrada en América tropical, de donde es originaria; naturalizada en los trópicos del Viejo Mundo. "Papaya". Genus monotypic.