Cyperus melanostachyus Kunth, en Humb. et al., Nom. gen. sp. Quarto ed. 1: 207, Folio ed. 1: 167. 1816.

Plantas perennes, con rizoma corto; culmos 5–50 cm. Hojas 2–7, 3–20(–30) cm, más cortas que los culmos; lámina 1.5–3 mm de ancho, escabriúscula. Infl. como una cabezuela o abierta, con 2 ó 3 brácteas foliiformes; rayos ausentes, o unos pocos hasta ca. 0.5 cm. Espiguillas solitarias o agrupadas, 4–10 × 1.8–2.5 mm, oblongas o lineares; raquilla alada; glumas ampliamente ovadas, obtusas, deciduas, bicarinadas, la línea media trinervada y verde, los lados convexos, negros, pardo oscuro, o pardo castaño. Fls. con 2 estambres. Aquenios 1.2–1.4 × 0.6–0.8 mm, ovoide-elipsoides, lenticulares, apiculados, punticulados, pardos.

Bosque muy húmedo, pluvial, nuboso y de roble, potreros húmedos, sitios abiertos encharcados y caños, 600–3200 m; vert. Carib. y cerca de la División Continental, Cord. Central, ambas verts. Cord. de Tilarán, N Cord. de Talamanca, vert. Pac., Cerros de Escazú, Valle Central. Fl. ene.–dic. EUA–Chile y Ven., SE Bras., Arg., Antillas Mayores (Cuba), E África. (Gómez-Laurito et al. 13213, USJ)

Cyperus melanostachyus se reconoce en CR por ser perenne con espiguillas negruzcas, fls. con dos estambres y aquenios lenticulares.

Según la clasificación infraespecífica aceptada por Tucker & Gandhi (2022; Harvard Pap. Bot. 27: 110–112), el material costarricense de esta especie corresponde (al menos principalmente) con Cyperus melanostachyus var. melanostachyus [sin. C. niger Ruiz & Pav., nom. illeg.; C. n. var. pseudoelegantulus Kük.; C. piceus Liebm. f. densior Kük.; Pycreus melanostachyus (Kunth) C. B. Clarke; P. niger Cufod., nom. illeg.], ampliamente repartida en el Nuevo Mundo y caracterizada por sus infls. generalmente con dos o tres rayos y espiguillas ca. 4–8 mm, con las glumas negras lateralmente. Sin embargo, es probable que la también ampliamente repartida C. m. var. capitatus (Britton) G. C. Tucker & Gandhi (con infls. sin rayos y espiguillas ca. 8–10 mm, con las glumas pardo castaño lateralmente) se encuentre en CR, ya que se conoce de varios países cercanos (incluso Pan.).