Rhynchospora velutina (Kunth) Boeck., Vidensk. Meddel. Dansk Naturhist. Foren. Kjøbenhavn 1869: 149. 1869; Dichromena velutina Kunth; R. rufa (Nees) Boeck.; R. robusta (Kunth) Boeck.

Perennes, solitarias o cespitosas, mayormente lisas, rizomas cortos; culmos obtusamente trígonos, 60–100 cm de alto, con las hojas más agrupadas hacia la base, distantes y gradualmente volviéndose más pequeñas hacia arriba. Hojas con láminas ascendentes o erectas, 20–30 cm de largo y 3–5 mm de ancho, ápices atenuados, ásperos o hirsuto-ciliados, márgenes enteros o ciliados. Inflorescencia de 1–4 corimbos marcadamente pedunculados y sobrepasando las brácteas foliáceas, ramas patente-ascendentes con fascículos de espiguillas agrupadas, éstos y las ramitas frecuentemente hirsutos, últimas ramas con espiguillas solitarias o en glomérulos de 2–5; espiguillas lanceoladas, 6–8 mm de largo, rojo-café pálidas a intensas; escamas fértiles lanceoladas, ca 5 mm de largo, acostillado-carinadas, costa excurrente y frecuentemente hírtula; estilo bífido. Fruto ampliamente obovoide, túrgido, biconvexo, 1.5 mm de largo, rugoso, café, tubérculo comprimido-piramidal, ca 1 mm de alto, lados cóncavos, lunulado; cerdas del perianto ausentes.

Local, en sabanas muy húmedas, zona atlántica; 0–100 m; fl y fr jun–ago; Neill 4394, Seymour 5760; sur de México a Argentina y en las Antillas. Las características que supuestamente separan a esta especie de R. rufa y R. robusta, tales como la longitud del tubérculo en relación a la longitud del cuerpo del fruto, la ornamentación del fruto, inflorescencia e indumento, tienden a fracasar a lo largo de la extensión del complejo de la especie, siendo el grado de pubescencia la única característica que parece tener un valor clinal. Sin embargo, en Sudamérica, particularmente en el planalto de Brasil y hacia el sur, todas las otras características, que supuestamente distinguen a las 3 especies, varían independientemente inclusive en poblaciones con indumento.