Cyperus imbricatus Retz., Observ. bot. 5: 12. 1788. Papiro.

Plantas perennes, con rizoma corto; culmos 30–100 cm, lisos. Hojas 2–7, 10–80 cm; lámina 4–15 mm de ancho, con nérvulos transversos, escabriúscula. Infl. subumbelada, con brácteas foliiformes; rayos hasta ca. 15 cm; rayos secundarios hasta ca. 5 cm; espigas 2–6 × 0.5–1.5 cm, linear-cilíndricas. Espiguillas numerosas y muy densas, ascendentes, luego patentes, 4–11 × 1.2–1.5 mm, linear-lanceoladas, comprimidas; raquilla sin alas; glumas ovadas, cuspidadas, 1 ó 2-nervadas, la línea media verde, los lados claros a pardo rojizo. Fls. con 3 estambres. Aquenios ca. 0.5 × 0.4 mm, ovados, comprimidos dorsiventralmente, trígonos, truncado-apiculados, punticulados, pajizo pálido.

Bosque seco, húmedo y muy húmedo, orillas de canales y ríos, arrozales, potreros húmedos y pantanos, 0–400 m; vert. Carib., Llanuras de Los Guatusos y de Tortuguero, N vert. Pac., Pen. de Nicoya (vecindad de Santa Cruz). Fl. mar. Pantrop. (Gómez-Laurito 4008, USJ)

Se reconoce por sus espigas linear-cilíndricas, sus espiguillas ascendentes, luego patentes, comprimidas y sus glumas cuspidadas, pardo rojizo.