Culmos triquetros, a veces planos y 3-alados al secarse, 35–100 cm de largo y (1.5–) 2–8 mm de ancho. Vainas con ápice oblicuo y apiculado, membranáceas, pajizas a cafés o purpúreas. Espiguillas cilíndricas, hasta 58 mm de largo; escamas orbiculares a obovadas, 3–4.8 mm de largo, subcartilaginosas, inconspicuamente nervadas, pajizas a grisáceas, margen hialino conspicuo; estambres 3; estilo trífido. Fruto obovoide, 1.7–2.4 mm de largo, biconvexo, en cada cara con (16–) 24–32 hileras longitudinales de celdillas horizontalmente alargadas, blanco-amarillento a café, con un engrosamiento en el ápice del que se origina gradualmente el tubérculo, tubérculo cónico bajo; cerdas 6–8, igualando al aquenio o ligeramente más largas que éste, con dientes irregulares, rojizas a cafés.

Localmente común, manglares, pantanos, caños y áreas inundables, zonas pacífica y atlántica; 0–800 m; fl y fr todo el año; Kral 69086, Moreno 11984; sur de México a Brasil y en las Antillas, también en Africa tropical.