Cyperus papyrus L., Sp. pl. 47. 1753. Papiro.
Plantas perennes, con grandes rizomas, que pueden formar grandes colonias; culmos hasta ca. 500 cm, lisos. Hojas varias, la vaina amplia, coriácea; lámina ausente. Infl. grande, con brácteas foliiformes, coriáceas; rayos 50–100+, 10–30 cm, delgados; espigas 1–2 × 0.6–1 cm, cilíndricas, simples. Espiguillas 6–10 × ca. 1 mm, lineares, subcilíndricas; raquilla con alas grandes; glumas ovado-elípticas, obtusas, trinervadas, la costilla media verde, los lados ocre con líneas castañas. Fls. con 3 estambres. Aquenios 0.9–1 × 0.3–0.4 mm, elipsoides, comprimidos, obtusos.
Bosque muy húmedo y pluvial, lagos, lagunetas y estanques, áreas alteradas, 0–1400 m; vert. Carib. Cord. Central (Laguna Hule), vert. Pac., Cerros de Escazú, Valle Central, Pen. de Osa. Fl. jun., set. Nativa de África, introd. y (a veces) escapada en muchas regiones, principalmente del tróp. (Döbbeler 1438, USJ)
Cyperus papyrus comprende plantas llamativas de tamaño enorme con grandes rizomas, culmos sin hojas e infls. con numerosos rayos.
Esta especie es el legítimo papiro, una planta dominante en los suampos del valle del Río Nilo, que se usaba en la antigüedad para hacer papel.