Tallos cespitosos, 0.8–3 m de alto y 2.6–3 cm de diámetro. Hojas 5–6; pinnas 20–42 a cada lado, lineares, cortamente bífidas en el ápice, regular o algo irregularmente arregladas, patentes más o menos en el mismo plano, las medias 15–30 cm de largo y 0.9–2 cm de ancho, raquis 20–40 cm de largo; vaina, pecíolo y raquis moderada a densamente cubiertos con espinas más o menos aplanadas, hasta 9 (–15) cm de largo, amarillentas con ápice y base negros. Inflorescencias con bráctea peduncular moderadamente cubierta con espinas hasta 1 cm de largo, amarillentas; raquillas 11–30, tríades dispersas entre las flores estaminadas en pares o solitarias. Frutos deprimido globosos, 1.5–2 cm de diámetro, negro-purpúreos.

Común en áreas secas abiertas generalmente donde hay aguas subterráneas, zona pacífica; 0–200 m; fl y fr durante todo el año; Grijalva 809, Sandino 1954; Nicaragua al norte de Sudamérica. Los frutos maduros son comestibles.