59. Hintonia Bullock

Por H. Ochoterena.

Árboles o arbustos inermes, terrestres, las flores bisexuales, las ramas terminales con los entrenudos normales a acortados hasta formar braquiblastos. Hojas opuestas, decusadas o dísticas, isofilas, enteras, algunas veces con domacios en forma de “bolsa” (del tipo en cripta) en las axilas del envés, a veces pelosas, la base decurrente; nervadura broquidódroma, no lineolada; estípulas interpeciolares, triangulares, erguidas, caducas excepto en los tallos relativamente jóvenes, aplanadas, a veces resinosas. Flores solitarias, axilares, pediceladas, con brácteas o sin éstas, fragantes particularmente al atardecer o en la noche; limbo calicino lobado casi hasta la base, los lobos 6 u 8, sin calicofilos; corola infundibuliforme, blanca o a veces amarillenta en botón o con tintes rosados al madurar, en el interior glabra, los lobos 6 u 8, quincunciales, deltoides; estambres 6 u 8, los filamentos adnatos a la base de la corola, cortamente connatos, las anteras basifijas, sagitadas en la base, cortamente exertas o incluidas; estigmas en dos líneas longitudinales a lo largo del estilo, cortamente exertos o incluidos; ovario 2-locular, los óvulos numerosos por lóculo, axilares a lo largo del septo. Frutos en cápsulas, septicidas desde el ápice y parcialmente loculicidas sobre el área del disco, elipsoidales a subesféricos, redondeados, leñosos, lisos a acostillados, con lenticelas o sin éstas; semillas alrededor de 50 por lóculo, aplanadas, conectadas a la placenta por el margen, orientadas horizontal a basipetalmente, oblongas, con ala concéntrica entera. 3 spp. Noroeste de México a Costa Rica.

La región de Mesoamérica, en particular la península de Yucatán y Guatemala, representa el centro de diversidad del género, siendo la única región donde se localizan las tres especies. Las flores en este género parecen ser protandras pues comúnmente presentan polen bien desarrollado y a veces incluso liberado desde el estado de yema; sin embargo, no es claro si esta condición se presenta en todas las especies o si es variable dentro de una especie. El estilo en las especies del género presenta diferentes longitudes que podrían estar relacionadas con el grado de madurez de las flores; no obstante, estudios palinológicos preliminares han mostrado la presencia de polen con tamaño bimodal en flores de un mismo individuo, lo que podría ser indicativo de hibridación, autofecundación o heterostilia. Hacen falta estudios de tipo ecológico para resolver este asunto.

Bibliografía: Ochoterena-Booth, H. Systematics of Hintonia Bullock and the Portlandia Complex (Rubiaceae). Ph.D. thesis, Cornell University, 1-289 (2000).