119. BRASSICACEAE

Descripción de la Familia y claves genéricas por I.A. Al-Shehbaz y S. Fuentes-Soriano.

Hierbas, algunas veces subarbustos o arbustos, no glandulosas (o rara vez glandulosas). Tricomas unicelulares, sésiles o estipitados, simples o ramificados. Hojas sin estípulas, simples o rara vez compuestas; hojas basales arrosetadas o ausentes; hojas caulinares alternas, algunas veces ausentes. Inflorescencias frecuentemente racemosas, ebracteadas o rara vez bracteadas. Flores hipóginas, generalmente actinomorfas; sépalos 4, dispuestos en 2 pares decusados, libres (o rara vez fusionados); pétalos 4, alternos a los sépalos, dispuestos en forma de cruz (de aquí el nombre alternativo de la familia, Cruciferae), rara vez rudimentarios o ausentes; estambres 6, dispuestos en 2 verticilos, tetradínamos (par externo más corto que los dos pares internos), rara vez iguales en longitud (o en 3 pares de longitud desigual), algunas veces 2 o 4 estambres; anteras con dehiscencia longitudinal; polen generalmente con 3 colpos, rara vez con más de 10 colpos; nectarios receptaculares; pistilo bicarpelar; ovario súpero, generalmente bilocular y con un falso disepimento conectando 2 placentas; placentación parietal, rara vez apical. Frutos típicamente en cápsulas bivalvas, en general del tipo silicua cuando el fruto es 3 veces más largo que ancho o del tipo silícula cuando el fruto es casi 3 veces más largo que ancho, dehiscentes o indehiscentes, lomentosos o no lomentosos, teretes, angulados o aplanados paralela o transversalmente al septo (latiseptos y angustiseptos, respectivamente); septo completo, perforado o ausente; estilo 1, conspicuo o ausente; estigma entero o bilobado; semillas sin endospermo; cotiledones incumbentes (radícula que se aplica sobre el dorso de un cotiledón), acumbentes (radícula que se aplica al margen de ambos cotiledones) o conduplicado (cotiledones doblados longitudinalmente alrededor de la radícula). Aprox. 320 gen. y 3666 spp. Mayormente en zonas templadas, con la mayor diversidad en las regiones irano-turania y mediterránea y al oeste de Norteamérica; 22 gen. y 58 spp. en Mesoamérica.

La familia Brassicaceae incluye numerosas especies cultivadas como hortalizas y condimentos (Armoracia G. Gaertn. et al., Brassica, Eutrema R. Br., Sinapis), para el consumo humano (Brassica, Nasturtium, Raphanus) y como fuentes de aceites vegetales (Brassica). Los aceites extraídos de Brassica clasifican como los primeros en la producción en masa en el mundo. La familia incluye numerosas especies ornamentales en los géneros Erysimum, Iberis, Lobularia, Matthiola y Malcolmia. Brassicaceae contiene casi 130 especies de malezas, y una de estas, Arabidopsis thaliana (L.) Heynh., es uno de los organismos modelo frecuentemente utilizado en todos los campos experimentales de la biología. Esta especie aún no se ha naturalizado en Mesoamérica.

Los géneros de Brassicaceae aquí incluidos se enlistan en las tribus que se reconocen en las sinopsis actuales de la familia (Al-Shehbaz, 2012). Sin embargo, debido a que las relaciones genéricas en las tribus no se han resuelto completamente, los taxa aquí tratados se presentan alfabéticamente. La delimitación genérica en la familia es frecuentemente problemática, y en general para la identificación de géneros se requieren frutos maduros. Se proveen dos claves para la identificación de géneros que se basan en material en fructificación y floración. Se considera que la identificación de un género será confiable si ambas claves independientemente conducen al mismo nombre genérico. En las claves de identificación y en las descripciones se menciona y describe la ornamentación de la testa de las semillas para los taxa en los que este carácter es útil para su identificación (Nasturtium, Rorippa).

Bibliografía: Al-Shehbaz, I.A. Taxon 61: 931-954 (2012). Al-Shehbaz, I.A. et al. Pl. Syst. Evol. 259: 89-120 (2006). Appel, O. y Al-Shehbaz, I.A. Fam. Gen. Vasc. Pl. 5: 75-174 (2003). Rollins, R.C. Cruciferae Continental N. Amer. 1-976 (1993). Schulz, O.E. Nat. Pflanzenfam., ed. 2 17b: 227-658 (1936).