Torrentaria is distinguished from other members of the family by the aquatic habitat and by the dark green to blackish-green color, the broadly ovate, acute leaves with apical cells shorter than median. The only features separating Torrentaria from Eurhynchium are the autoicous sexual condition and the typical aquatic habitat. Although retained here as a separate genus, it could be placed in Eurhynchium or at a broader taxonomic concept, Rhynchostegium. At least in Colombia Torrentaria aquatica appears to tolerate rather well moderately polluted streams. The name Torrentaria riparioides (Hedw.) Ochyra (Platyhypnidium riparioides (Hedw.) Dixon has been used in the tropical Andes, but plants from tropical South America appear to be morphologically distinct from the Northern Hemisphere plants of that name. This has been supported by molecular studies (Wagner et al. 2005), that Torrentaria aquatica (as Platyhypnidium aquaticum) is distinct and separate from Torrentaria riparioides (as Platyhypnidium riparioides).

Torrentaria se diferencia de los otros miembros de la familia por su hábitat acuático y su color verde oscuro a verde-negruzco, las hojas anchamente ovadas, agudas con células apicales tan cortas como las células mediales. Las únicas características que diferencian a Torrentaria de Eurhynchium son la condición sexual autoica y el típico hábitat acuático. Aunque aquí se los mantenga como géneros diferentes, Torrentaria puede ser ubicado en Eurhynchium o en un concepto taxonómico más ámplio, en Rhynchostegium. Por lo menos Torrentaria aquatica de Colombia parece tolerar bastante bien polución moderada en quebradas. El nombre Torrentaria riparioides (Hedw.) Ochyra (Platyhypnidium riparioides (Hedw.) Dixon) ha sido utilizado en los Andes tropicales, pero las plantas procedentes de la región tropical de América del Sur parecen ser morfológicamente distintas de las plantas del hemisferio norte con el mismo nombre. Esta idea ha sido apoyada por estudios moleculares (Wagner et al. 2005), Torrentaria aquatica (como Platyhypnidium aquaticum) es distinta y se la separa de Torrentaria riparioides (as Platyhypnidium riparioides).