Por Damon A. Smith

Muntingia calabura L., Sp. Pl. 509. 1753.

Arbustos o árboles siempreverdes, hasta 10 m de alto, inermes, tallos jóvenes densamente tomentosos con tricomas simples, estrellados y glandulares; plantas hermafroditas. Hojas alternas, dísticas, lanceoladas a apenas oblanceoladas, (2–) 4.2–10.2 (–14.5)cm de largo y (0.8–) 1.4–3.2 (–5.3) cm de ancho, ápice acuminado, base marcadamente inequilátera, lado axilar prolongado en un lobo redondeado tan largo o más largo que el pecíolo, lado opuesto redondeado a cuneado, margen irregularmente serrado, sin marcas pelúcidas, glándulas basales ausentes, envés lanoso con tricomas como los del tallo, 3–5-nervias desde la base; estípula caduca. Inflorescencias de fascículos supraaxilares en los brotes nuevos, con (1) 2 ó 3 flores, brácteas 1–varias, caducas, pedicelos 1–2 cm de largo (acrescentes en el fruto hasta 3.5 cm); sépalos 5, libres, valvados, (3.5–) 4–6 (–7) mm de largo y 1.8–2.7 (–3) mm de ancho, con un flagelo apical de 2–5 (–7) mm de largo, lanosos, verdes; pétalos 5, imbricados, 7–11 mm de largo y 6–12 mm de ancho, blancos; estambres períginos, más de 50, filamentos 3.5–6.5 mm de largo; receptáculo densa y largamente piloso; ovario súpero, glabro, estilo ausente, estigma prominente, cónico, acostillado. Fruto una baya subglobosa, ca 1 cm de diámetro, menudamente glabra, amarillenta a roja cuando madura; semillas numerosas, 0.45–0.5 mm de largo y 0.3–0.35 mm de ancho, glabras, sin arilo.

Común en áreas alteradas, zona pacífica; 80–580 m; fl y fr durante todo el año; Guzmán 1, Stevens 5378; ampliamente distribuida en América tropical, posiblemente introducida en las Islas Marianas. El género es monotípico y algo polémico en cuanto a sus afinidades. Tradicionalmente se lo coloca en las Elaeocarpaceae, pero Cronquist (1981) lo transfirió a las Flacourtiaceae, citando similaridades con Prockia y Hasseltia. Lemke (1988) no incluye Muntingia en las Flacourtiaceae, ni tampoco discute su posición taxonómica. Se parece al género monotípico Dicraspidia, tratado aquí en las Tiliaceae, más que a ningún otro miembro de las Elaeocarpaceae, Flacourtiaceae o Tiliaceae. Bayer et al. tratan Muntingia, Dicraspidia y probablemente también Neotessmannia en una familia separada, Muntingiaceae. "Capulín negro".

S. Raja Shanmukha Rao. Trichome ontogenesis in some Tiliaceae. Beitr. Biol. Pflanzen 65: 363–375. 1990; C. Bayer, M.W. Chase y M.F. Fay. Muntingiaceae, a new family of dicotyledons with malvalean affinities. Taxon 47: 37–42. 1998.