Arbustos o árboles, 3–10 (–20) m de alto, inermes; ramitas puberulentas o glabras. Hojas 6–12 cm de largo, pinnas 4–10 pares; folíolos 12–28 pares por pinna, linear-oblongos, 0.4–0.8 cm de largo y 0.1–0.2 cm de ancho, ápice obtuso, base subcordada o truncada, envés generalmente negro-punteado; raquis y pecíolos tomentulosos. Inflorescencias racimos de 2–4 (–6) cm de largo, con pocas flores, pedicelos 2–4 mm de largo; cáliz ca 5 mm de largo, glabro; pétalos 5–6 mm de largo, blancos o amarillentos; estambres casi tan largos como los pétalos o apenas exertos; ovario glabro. Fruto de forma irregular, encorvado, enrollado o espiralado, 3–6 cm de largo y 1.5–2.5 cm de ancho, carnoso cuando joven, duro y verde obscuro cuando seco, glabro, indehiscente; semillas 3–8, ovadas, planas, 6–7 mm de largo y 4–5 mm de ancho, cafés, lustrosas.

Común en bosques secos y a veces en bosques caducifolios, bosques de galería, matorrales bajos, campos abiertos y sabanas, zonas pacífica y norcentral; 0–500 (–1400) m; fl jun–dic, fr jul–mar; Stevens 5182, 10024; México a Panamá, Colombia y Venezuela y en las Antillas. Las legumbres son una fuente importante de taninos y material para teñir; la madera es buena como combustible y cuando es negra se la usa como sustituto del ébano. "Nacascolo".