Arbustos o árboles pequeños, 1–6 m de alto, corteza gruesa, alveolada, obscura; ramas y ramitas con braquiblastos espinosos. Hojas 2.7–3.2 cm de largo; folíolos 17–27, 0.7–0.8 cm de largo y 0.2–0.4 cm de ancho, ápice mucronulado; raquis puberulento y aguijonoso. Inflorescencias puberulentas, con 2–9 flores, pedicelos 9–15 mm de largo, bractéolas lineares, 5–6 mm de largo, persistentes; cáliz 4–9 mm de largo, glabro; corola 9–10 mm de largo. Legumbres 4–7 cm de largo y 0.7 cm de ancho, estipitadas, valvas planas, puberulentas, glabrescentes.

Ocasional, bosques de pinos, sabanas, áreas perturbadas, zona norcentral; 1050–1400 m; fl jun; fr may–jul; Sousa 12990, Stevens 21621; México (Oaxaca) a Nicaragua. Esta especie se confunde cuando en flor con Diphysa carthagenensis en la cual las hojas crecen en brotes largos.