Plantas verde obscuras, monoicas; tallos teretes, no dicótomos; ramas laterales con 2–numerosos pares de catafilos basales; pares sucesivos de hojas normales separados por 1 par de catafilos intercalarios colocado 5–10 mm arriba de la base del entrenudo. Hojas generealmente lanceoladas, hasta 14 cm de largo y 7 cm de ancho, ápice agudo o a veces obtuso, base aguda o casi aguda, nervadura pinnada, inconspicua; pecíolo 4–8 mm de largo, distinto. Espigas hasta 8 cm de largo, sésil o con pedúnculo 2–4 mm de largo, sencillo o con 2 entrenudos estériles, entrenudos fértiles 5–8; flores hasta 15 en cada bráctea fértil, dispuestas en 2 o a veces 3 series, flores estaminadas ausentes o pocas, a menudo apicales. Fruto globoso u ovoide, 3–4 mm de largo y 2.5 mm de ancho, amarillento o rojo-amarillento, pétalos erectos.

Común, bosques deciduos a perennifolios, zonas atlántica y norcentral; 0–1200 m; fl y fr durante todo el año; Moreno 13016, Stevens 9586; Veracruz hasta Argentina, también en parte de las Antillas.