Arboles hasta 20 m de alto, corteza escamosa. Hojas hasta 25 cm de largo, con hasta 7 pares de folíolos; folíolos elípticos a oblanceolados, 8–20 cm de largo y 3–7 cm de ancho, ápice usualmente agudo o acuminado, base usualmente atenuada o aguda, escasamente estriado- y punteado-glandulares, escasamente pubescentes a glabros, con 8–12 pares de nervios secundarios usualmente convergentes; peciólulo 1–5 mm de largo. Inflorescencias axilares o ramifloras, usualmente panículas delgadas 1–13.5 cm de largo, puberulentas; cáliz rotáceo a pateliforme, 0.5–1.5 mm de largo, levemente 4-dentado; pétalos liguliformes, 4–8 mm de largo y 1–1.5 mm de ancho, ápice agudo, escasamente aplicado-pubescentes por fuera o glabros, blanco-verdosos; tubo estaminal 3.5–7 mm de largo y 1.5–2.5 mm de ancho, margen ondulado o levemente dentado, glabro, anteras 8, 0.75–1.3 mm de largo, anterodios más pequeños e indehiscentes; nectario un estípite robusto ensanchado debajo del ovario, reducido en las flores pistiladas; ovario usualmente glabro, 4-locular, lóculos 1-ovulados. Cápsula usualmente globosa, 1–2 cm de largo, lisa o furfurácea, glabra, café a rojo-morada, 4-valvada, pericarpo coriáceo-carnoso; semillas 1–1.5 cm de largo, sarcotesta anaranjada.

Ecológicamente variable y con 3 de las razas ecológicas presentes en Nicaragua; la raza "glabra" se encuentra en bosques muy húmedos y montanos, en la zona norcentral hasta Boaco, 800–1550 m, la raza "excelsa" está presente en bosques secos y semideciduos, en la zona pacífica, 0–800 m, la raza "microcarpa", reconocida por sus hojas ligeramente abolladas, se encuentra en bosques muy húmedos en la zona atlántica, 0–200 m; fl mar–ago, fr durante todo el año; Laguna 21, Moreno 17034; México hasta el norte de Sudamérica, también en las Antillas. "Tololo".