Arbustos o árboles pequeños, 2–12 m de alto, subglabros a escasamente estrigulosos. Hojas elípticas, angostamente elípticas u ovado-elípticas, 6–15 cm de largo y 2–6 cm de ancho, ápice acuminado o raramente agudo, base cuneada a redondeada, enteras o con 1–10 pares de dientes pequeños; pecíolo 2–12 mm de largo. Inflorescencias axilares o raramente terminales, dicasios o pleocasios, bracteoladas, 2.5–5 cm de largo, usualmente con (1–) 3–9 flores; flores estaminadas en pedicelos 3–17 mm de largo, receptáculo obcónico, 4–6 mm de largo y 2–7 mm de diámetro, con 4 tépalos obtusos en pares opuestos, el par exterior más grande, entero, el par interior frecuentemente con apéndices terminales laciniados, erectos en la antesis, estambres 20–25, 0.5–1.5 mm de largo, filamentos cortos o ausentes, anteras con los lóculos apicalmente confluentes; cimas pistiladas con 1–5 flores, flores pistiladas en pedicelos 15–30 mm de largo, receptáculo urceolado u ovoide, 5–8 mm de largo y 2.5–5.5 mm de diámetro, con un orificio pequeño, tépalos 4, triangulares, erecto-patentes en la antesis, carpelos 15–20. Receptáculo fructífero con 1–15 drupas; drupas maduras sésiles o cortamente estipitadas, ovoide-elipsoides, 11–15 mm de largo y 9–10 mm de diámetro, morado-negras al madurarse, glabras.

Ocasional, bosques húmedos y nublados, zona norcentral; 500–1650 m; fl abr–may, fr durante la mayor parte del año; Neill 3004, Stevens 16960; México a Panamá. M. ruae, descrita de la cordillera Central entre Matagalpa y Jinotega, se considera aquí como sinónimo de M. viridiflora, una especie ampliamente distribuida y polimorfa, debido a tres razones. Primero, el tamaño de las flores de ambos sexos varía gradualmente entre los dos extremos; colecciones del área de Santa María de Ostuma (Matagalpa) muestran variaciones considerables en el tamaño de la flor, aún en individuos de una misma población. Segundo, la forma, el tamaño y el color de las drupas dependen del grado de madurez del fruto; por ejemplo la mayor parte, pero no todas las colecciones de los cerros Saslaya y Pimienta (Zelaya), tienen drupas manchadas, al menos antes de la madurez, mientras que colecciones de otras áreas muestran drupas que generalmente se secan más o menos uniformemente cafés o negruzcas. Los frutos de Neill 3868 (Cerro Saslaya), sin embargo, son apenas ligeramente manchados; este carácter además es variable en las poblaciones mexicanas de M. viridiflora y aparentemente no tiene valor taxonómico; las drupas de todas las especies de Mollinedia se tornan morado-cafés o morado-negras al madurarse. Tercero, las poblaciones de los cerros Saslaya y Pimienta, las cuales son comparables con las colecciones mexicanas típicas de M. viridiflora, tienen características tanto florales como vegetativas que varían gradualmente entre las poblaciones mexicanas y las previamente conocidas en Nicaragua como M. ruae.