BRAHEA Mart.

Por Robert W. Read

Brahea salvadorensis H. Wendl. ex Becc.; Erythea salvadorensis (H. Wendl. ex Becc.) H.E. Moore; Acoelorraphe salvadorensis (H. Wendl. ex Becc.) Bartlett; A. cookii Bartlett.

Palmas erectas, solitarias, fuertes, de tamaño mediano, armadas, frecuentemente en colonias pequeñas; tallos columnares, hasta 6 m de alto o frecuentemente acaulescentes, desnudos o cubiertos por abajo de la corona con los restos de las vainas de las hojas deciduas; plantas hermafroditas. Hojas con lámina casi orbicular, muy cortamente costado-palmeada, con ca 70 segmentos profundamente bífidos; segmentos ca 85 cm de largo y 1–2 cm de ancho, envés inicialmente lepidoto-tomentoso con escamas peltado-fimbriadas deciduas, nervios principales inicialmente flocoso-furfuráceos; vaina inerme, glabra, rojiza, con fibras suaves, dividiéndose en una red de fibras, pecíolo alargado, ligeramente convexo adaxialmente, irregularmente convexo abaxialmente, inicialmente furfuráceo-lanado-lepidoto, armado con dientes marginales agudos e incurvados, extendiéndose hacia la base de lámina, lígula gruesamente membranosa en la cara adaxial. Inflorescencias 100–150 cm de largo, interfoliares, igualando o excediendo a las hojas, erectas o arqueadas, delgadas, inmediatamente divididas en series de unidades ramificadas colgantes, brácteas tubulares ca 7, rígidas, rojas, abriéndose oblicuamente en el ápice, envainando al pedúnculo y a la base de las ramas primarias, ramas primarias ca 70 cm de largo; raquillas 8–18 cm de largo, blanco-tomentosas, glabrescentes cuando en fruto, flores 5–6 mm de largo, en glomérulos de (1–) 2–3 sobre pulvínulos bracteolados ligeramente elevados; sépalos libres, glabros en los márgenes, escasamente pubescentes en la mitad inferior, sin márgenes escariosos; pétalos libres, valvados, reflexos en la antesis, glabros o con un mechón de tricomas en la base, dorsalmente subtomentosos o glabros; estambres 6. Frutos subglobosos, negruzcos, residuo estigmático subapical, exocarpo liso cuando maduro, pubescente cuando joven, mesocarpo carnoso, endocarpo delgado, frecuentemente adherido a la semilla; semilla globosa o subglobosa, endosperma homogéneo, con intrusiones profundas, embrión lateral, eofilo simple.

Moreno 24420, Vincelli 814; México a Nicaragua. Un género con ca 15 especies distribuidas principalmente en México y extendiéndose hasta Nicaragua, estrechamente aliado con Acoelorraphe.