Piper alajuelanum Trel., Contr. U.S. Natl. Herb. 26: 158 (1929). Holotipo: Costa Rica, Jiménez 988 (US!). Ilustr.: no se encontró.

Piper chrysostachyum sensu Burger (1971, p.p.), Tebbs (1993, p.p.) non C. DC.

Por R. Callejas Posada.

Arbustos hasta al menos 3 m, umbrófilos, muy densamente ramificados; entrenudos 2-4 × 0.2-0.3 cm, estriados y leve a densamente granulosos, glabros, pelúcido-punteados, verde pálido. Profilo hasta 1.2 cm, pubérulo, no punteado, negro. Hojas (10-)12-15 × (4-)5-7 cm, elíptico-oblongas a lanceoladas, asimétricas, la base redondeada o truncada a aguda (con un lado 0.2-0.3 cm más largo que el otro), el ápice largamente acuminado, pinnatinervias principalmente por debajo del punto 1/2, con 4 o 5 nervaduras secundarias por cada lado, no equidistantes (las 3 o 4 nervaduras más proximales muy cercanas entre sí, subequidistantes, pero la más distal muy espaciada de las otras), todas divergiendo en ángulos agudos, arqueadas, ascendentes, las nervaduras terciarias formando aréolas hasta de 1 × 0.4 cm, muy sinuosas, rectangulares, oblicuas a las nervaduras secundarias, las nervaduras impresas en el haz, elevadas en el envés, membranáceas a levemente rugulosas cuando secas, el haz glabro, liso, el envés muy cortamente puberulento sobre las nervaduras principales, suave al tacto, los márgenes glabros, diminutamente anaranjado-punteadas en ambas caras, color ocre-grisáceo cuando secas; pecíolo c. 1 cm, granuloso, vaginado basalmente, glabro, anaranjado-punteado, los márgenes de la vaina c. 0.2 cm, membranáceos, glabros, no punteados, verde pálido. Inflorescencias terminales, simples; espigas 7-9 × 0.2-0.4 cm, erectas en todos los estadios, el ápice mucronato, blancas (en flor y fruto), el raquis glabro, no punteado, las flores agrupadas, formando bandas; estípite 1.2-1.5 cm, pálido-granuloso, glabro, anaranjado-punteado; brácteas florales c. 0.2 mm de ancho, triangulares, subsésiles, glabras marginalmente, no punteadas. Flores sésiles; estambres 4, las anteras hasta de 0.1 mm, reniformes, con dehiscencia longitudinal en un plano oblicuo, el conectivo no prolongándose por encima de las anteras, los filamentos tan largos como las anteras, filiformes. Frutos c. 0.7 mm, lisos, ovoides, el ápice obtuso, libres del raquis, papilosos apicalmente, no punteados, negros; estilo (en flor) ausente; estigmas 3, globosos. Floración feb.-abr.; fructificación abr. Selvas altas perennifolias, vegetación secundaria. CR (Alvarado 133, CR). 250-900 m. (Endémica).

Piper alajuelanum es más similar, y posiblemente relacionada, a P. chrysostachyum, de la cual difiere por las láminas foliares más pequeñas e inequiláteras en comparación a la base foliar de la segunda especie, casi equilátera. Además en P. chrysostachyum las láminas foliares son negro-punteadas y los estípites no punteados, en marcado contraste con las hojas y estípites anaranjado-punteados de P. alajuelanum.