Cystopteris fragilis (L.) Bernh., Neues J. Bot. 1(2): 27. 1805; Polypodium fragile L. Fig. 40 A–C.
Rizoma compacto, cortamente rastrero, 2–4 mm de diámetro, con escamas lanceoladas, enteras, café lustrosas; hojas fasciculadas, 2-pinnadas a 3-pinnado-pinnatífidas, hasta 50 cm de largo, pecíolo en sección transversal con dos haces vasculares; lámina ovado-lanceolada, hasta 35 cm de largo y 15 cm de ancho, herbácea, opaca, con 1 ó 2 pares de pinnas proximales algo reducidas; raquis glabro o con tricomas glandulares; pinnas 7–17 pares, 1–4 cm de largo; últimos segmentos oblongos; nervios libres, terminando en dientes o en pequeñas emarginaciones; soros redondos, indusio apicalmente subentero o lacerado, glabro.
Nebliselvas, bosques de pino-encinos o bosques secos; 1500 m; norte y oeste de Norte América hasta Chile y Brasil, Antillas Mayores e Islas Juan Fernández, Europa, áfrica, Asia y Hawaii. Esta especie crece en poblaciones grandes, sobre taludes, rocas o paredes húmedas. Sus poblaciones presentan gran variación fenotípica, a veces crece en poblaciones mixtas con especies de Adiantum o de Anogramma. EN