Hasta 6 (20) m de alto, cortamente pilosas a glabrescentes. Hojas elípticas a elíptico-oblongas, 7–60 cm de largo y 4–25 cm de ancho, ápice acuminado, base cuneada a aguda, papiráceas, a veces grisáceas en el envés, nervios secundarios 14–22 pares; pecíolos 0.5–5 cm de largo; estípulas interpeciolares, profundamente bilobadas hasta aparentemente libres, 7–15 mm de largo. Inflorescencias 8–20 cm de largo y 6–12 cm de ancho, pedúnculo 2–5 cm de largo, pedicelos 0–2 mm de largo; limbo calicino ca 0.2 mm de largo, 5–6-lobado; corola externamente pubérula a glabrescente, amarilla a roja, tubo 17–25 mm de largo, lobos ligulados, 5–7 mm de largo. Frutos drupáceos, subglobosos a oblatos, 4–5 mm de largo y 6–8 mm de ancho, en la madurez generalmente secos; pirenos 6.

Frecuente en bosques húmedos y de galería, comúnmente en vegetación secundaria, zona atlántica; 0–150 m; fl y fr todo el año; Grijalva 1639, Moreno 24648; sur de México a Venezuela y Colombia, también en Cuba. Esta especie se confunde frecuentemente con Palicourea guianensis, la cual se distingue por su corola glabra en la garganta y frutos carnosos con 1–2 pirenos, cada uno con una sola semilla.