1.5–10 (–15) m de alto, ramitas teretes (o por lo menos no fuertemente anguladas), con numerosas crestas longitudinales, glabras. Hojas opuestas, oblanceoladas u oblongo-elípticas, 7–16.5 cm de largo y 2.5–6 cm de ancho, ápice redondeado o agudo, siempre con un mucrón corto de 1–2 mm de largo o emarginado, base cuneada, margen entero y por lo general ligeramente revoluto en casi toda su longitud, siempre fuertemente recurvado en la base (casi siempre ocultando 1 ó 2 pares de manchas oblongas glandulares planas), haz generalmente algo lustrosa, generalmente coriáceas (membranáceas), (4) 5 (–7) pares de nervios secundarios, nervios terciarios generalmente inconspicuos, glabras; pecíolo 0.6–1 (–1.3) cm de largo, glabro. Inflorescencia terminal o terminal y axilar, raramente ramificada, 4.5–19 cm de largo, raquis glabro, pedicelos 1–3 mm de largo, glabros; cáliz 3–4 mm de largo, en general débilmente 5-acostillado, no estriado, glabro, ápice truncado o con 5 dientes pequeños (0.5 mm de largo), en general ligeramente repando; corola blanca (blanco-cremosa). Infructescencia laxa, pedicelos 2–3 mm de largo, cáliz en general sin costas o estrías; fruto generalmente subgloboso, 5–8 (–10) mm de diámetro, tornándose de verde a anaranjado, hasta negro o morado obscuro.

Muy común, en vegetación perturbada en la zona atlántica; 0–600 m; fl y fr todo el año; Moreno 24644, Stevens 10682; México al norte de Sudamérica y en las Antillas. C. macradenium Greenm. se ha excluido de la sinonimia y se la considera restringida a regiones de más de 1300 m en Costa Rica y Panamá. Esta especie se reconoce fácilmente por tener hojas elípticas, ápices acuminados pero no mucronados ni emarginados y por un par de glándulas hinchadas grandes en la base de la haz de la lámina. "Panchíl".