Plants small to somewhat large, forming loose to dense mats or short to ascending tufts, often glossy light to dark green or yellowish-green to golden. Stems creeping or spreading to ascending, rarely pendent, irregularly short or long branched, julaceous or homomallous, rarely complanate; central strand absent; paraphyllia and pseudoparaphyllia absent; radiculose. Leaves crowded, occasionally distant, erect to erect-spreading, linear to broadly lanceolate, ovate, ovate-oblong, often concave, apex gradually to abruptly acuminate or acute, rarely obtuse, base undifferentiated or slightly auriculate; margins plane to reflexed or recurved, entire to serrulate or serrate distally; ecostate or costate with costa short and forked or double; laminal cells smooth or papillose, papillae single, walls firm; alar region differentiated, cells usually inflated, oval to oblong-oval, thin- to thick-walled, often reddish-orange or golden. Gemmae absent or if present then produced in distal portion of branches and stems in leaf axils, cylindrical. Autoicous, rarely dioicous. Perichaetia lateral; leaves often differentiated, elongate. Seta elongate, rarely short, smooth or distally papillose. Capsule exserted, rarely immersed, inclined to horizontal and asymmetric or occasionally erect and symmetric, urn ovoid or short cylindrical, frequently constricted below mouth when deoperculate; exothecial cells collenchymatous; stomata usually present at base of urn, superficial; annuli absent or persistent; opercula conic-long rostrate, usually oblique; peristome double, occasionally reduced or single, exostome teeth 16, cross-striate below, distally papillose, trabeculate, usually with a zigzag median line, occasionally furrowed, or when peristome single represented as an exostome with teeth smooth or papillose; endostome when present with basal membrane generally high, segments keeled, cilia 1-3. Calyptra cucullate, smooth and naked. Spores spherical, smooth or lightly papillose.

Plantas pequeñas a algo grandes, formando matas laxas a densas o manojos cortos a ascendentes, frecuentemente verdes brillantes claras a oscuras o verde-amarillentas a doradas. Tallos reptantes o patentes a ascendentes, raras veces pendientes, ramificados irregularmente cortos o largos, juláceos u homomalos, raras veces complanados; cordón central ausente; parafilos y pseudoparafilos ausentes; radiculosos. Hojas agregadas, ocasionalmente distantes, erectas a erecto-extendidas, lineares a anchamente lanceoladas, ovadas, ovado-oblongas, comúnmente cóncavas, ápices gradualmente a abruptamente acuminados o agudos, raras veces obtusos, bases indiferenciadas o escasamente auriculadas; márgenes planos a reflexos o recurvados, enteros a serrulados o serrados distalmente; ecostadas o acostilladas con costa corta y bifurcada o doble; células de la lámina lisas o papilosas, papilas simples, paredes firmes; región alar diferenciada, células generalmente infladas, ovales a oblongo-ovales, con paredes delgadas a gruesas, frecuentemente naranja-rojizas o doradas. Yemas ausentes o si presentes entonces se producen en la porción distal de las ramas y los tallos en las axilas de las hojas, cilíndricas. Autoicas, raras veces dioicas. Periquecio lateral; hojas frecuentemente diferenciadas, alargadas. Seta alargada, rara vez corta lisa o distalmente papilosa. Cápsulas exsertas, raras veces inmersas, inclinadas a horizontales y asimétricas u ocasionalmente erectas y simétricas, urna ovoide o corto cilíndrica, frecuentemente constricta debajo de la boca cuando está sin opérculo; células exoteciales colenquimatosas; estomas generalmente presentes en la base de la urna, superficiales; anillo ausente o persistente; opérculo largo-cónico rostrado, generalmente oblicuo; peristoma doble, ocasionalmente reducido o simple, exostoma con 16 dientes, estrías cruzadas abajo, distalmente papiloso, trabeculado, generalmente con una línea media en zigzag, ocasionalmente acanalado, o cuando el peristoma es simple está representado como un exostoma con dientes lisos o papilosos; endostoma cuando presente generalmente con la membrana basal alta, segmentos carinados, 1-3 cilios. Caliptra cuculada, lisa y desnuda. Esporas esféricas, lisas o ligeramente papilosas.

1. Lamina cells papillose (in some species best observed on folded leaves), papillae over cell lumen … 2.

1. Lamina cells smooth or if papillose, papillae rather faint, projecting at cell angles… 3.

2. Leaf cells pluripapillose, papillae several in a row over cells lumen … Taxithelium

2. Leaf cells unipapillose, papillae single over cell lumen … Trichosteleum

3. Secondary stem and branch leaves dimorphic, branch leaves distinctly smaller and narrower than stem leaves … Wijkia

3. Secondary stem and branch leaves monomorphic, leaves generally of similar shape and nearly the same size … 4.

4. Leaves costate, rather elongate single or double (to 1/3 or more the lamina length); alar cells small, subquadrate; propagula commonly produced on terminal tips of stems and branches, or in leaf axils … Aptychella

4. Leaves ecostate or rarely costate, costa faint, short and forked, less than 1/4 the lamina length; alar cells either small and subquadrate or inflated and oval or oblong … 5.

5. Alar cells obliquely angled (ca.45°); exostome with a median furrow … Acroporium

5. Alar cells ± erect; exostome not furrowed, usually with a zig-zag median line or peristome single … 6.

6. Peristome single … 7.

6. Peristome double … 8.

7. Alar cells of leaf inflated and thick-walled, mostly oval to short oblong; leaves 0.8-1.3 mm long, ecostate; exostome teeth hyaline to white, separated and widely spaced … Meiothecium

7. Alar cells of leaf quadrate, few, thin-walled; leaves small, 0.5-0.7 mm long, costate, short and forked; exostome teeth often appearing in pairs, closely spaced … Pterogonidium
8. Peristome double and fully developed, exostome teeth brown, finely cross-striate, endostome basal membrane high, segments subequal to exostome teeth, keeled …9.

8. Peristome double with exostome or endostome, or both, variously modified and reduced; exostome often papillose or smooth; endostome basal membrane absent to moderately high … 10.

9. Leaves broadly to narrowly ovate or lanceolate to oblong-lanceolate, acute to obtuse-rounded or short to long acuminate, often abruptly so; common throughout the Neotropics … Sematophyllum

9. Leaves ligulate, obtuse-rounded; confined to Amazon Basin ... Potamium

10. Exostome teeth paired; endostome represent only by cilia; Bolivia at 2200 m … Schroeterella

10. Exostome teeth not paired; endostome with basal membrane absent to present and low to moderately high, segments mostly narrow, cilia absent or rudimentary … Donnellia

1. Células de la lámina papilosas (en algunas especies se observa mejor en hojas dobladas), papilas sobre el lumen celular … 2.

1. Células de la lámina lisas o si papilosas, papilas bastante tenues, proyectándose en los ángulos de las células … 3.

2. Células de las hojas pluripapilosas, varias papilas en fila sobre el lumen celular … Taxithelium

2. Células de las hojas unipapilosas, papilas simples sobre el lumen celular … Trichosteleum

3. Hojas de los tallos secundarios y ramas dimorfas, hojas de las ramas conspicuamente menores y más angostas que las hojas del tallo … Wijkia

3. Hojas de los tallos secundarios y ramas monomorfas, hojas generalmente de forma similar y casi del mismo tamaño … 4.

4. Hojas con costa, bastante alargada simple o doble (ocupando 1/3 o más de la longitud de la lámina); células alares pequeñas, subcuadradas; propágulos comúnmente producidos sobre extremos terminales de tallos y ramas, o en las axilas de las hojas … Aptychella

4. Hojas ecostadas o rara vez con costa, costa tenue, corta y bifurcada, ocupando menos de 1/4 de la longitud de la lámina; células alares pequeñas y subcuadradas o infladas y ovales u oblongas … 5.

5. Células alares en ángulo oblicuo (ca.45°); exostoma con una surca media … Acroporium

5. Células alares ± erectas; exostoma no acanalado, generalmente con una línea media en zig-zag o peristoma simple … 6.

6. Peristoma simple … 7.

6. Peristoma doble … 8.

7. Células alares infladas y con paredes gruesas, generalmente ovales a corto oblongas; hojas de 0.8-1.3 mm de largo, ecostada; dientes del exostoma hialinos a blancos, separados  y muy espaciados … Meiothecium

7. Células alares cuadradas, pocas, con paredes delgadas; hojas pequeñas, 0.5-0.7 mm de largo, con costa, corta y bifurcada; dientes del exostoma a menudo aparentemente en pares, poco espaciados … Pterogonidium

8. Peristoma doble y completamente desarrollado, dientes del exostoma pardos, con estrías finamente cruzadas, membrana basal del endostoma alta, segmentos subiguales a los dientes del exostoma, carinados …9.

8. Peristoma doble con exostoma o endostoma, o ambos, diversamente modificado y reducido; exostoma a menudo papiloso o liso; membrana basal del endostoma ausente a moderadamente alta … 10.

9. Hojas anchamente a angostamente ovadas o lanceoladas a oblongo-lanceoladas, agudas a obtuso-rotundas o cortas a largo acuminadas, a menudo abruptamente; común en el Neotrópico … Sematophyllum

9. Hojas liguladas, obtuso-redondeadas; confinadas a la cuenca amazónica ... Potamium

10. Exostoma con dientes pareados; endostoma representado sólo por cilios; en Bolivia hasta 2200 m … Schroeterella

10. Exostoma con dientes no pareados; endostoma con membrana basal ausente a presente y baja a moderadamente alta, segmentos generalmente angostos, cilios ausentes o rudimentarios … Donnellia