ECHINODORUS Rich. ex Engelm.;
Helianthium (Engelm. ex Hook. f.) J.G. Sm.
Hierbas anuales o perennes, emergentes en aguas dulces; raíces no septadas; tallos cortos, erectos, en forma de cormo; hermafroditas. Hojas erectas, emergentes o sumergidas, las hojas emergentes lineares a ampliamente ovadas, con marcas pelúcidas como puntos o líneas o éstas ausentes, ápice agudo a acuminado, base truncada a cordada, pecíolo triangular o raramente terete, frecuentemente con aerénquima, las hojas sumergidas mayormente filodios sésiles, lineares a raramente ovados, con marcas pelúcidas como puntos o líneas o éstas ausentes, ápice agudo o acuminado. Inflorescencia erecta, emergente, racemosa o paniculada, raramente umbeliforme, brácteas subyacentes a los pedicelos, gruesas, lisas a papilosas, obtusas a agudas, flores subsésiles a pediceladas, pedicelos frecuentemente alargándose después de la antesis, ascendentes a recurvados; sépalos herbáceos a coriáceos, reflexos a patentes, verdes; pétalos blancos; androceo de 9–muchos estambres, anteras versátiles o basifijas, filamentos glabros; carpelos numerosos, libres, helicoidales, cada uno con 1 óvulo, estilos persistentes. Aquenios teretes, con frecuencia longitudinalmente acostillados y glandulosos.
Género con ca 50 especies ampliamente distribuidas en América tropical, con 1 especie restringida a las áreas templadas; 7 especies se encuentran en Nicaragua. Además de la forma de unión de las anteras y del número de carpelos hay otras características importantes en la taxonomía de Echinodorus, como es el número de estambres, la longitud del rostro en el fruto, el número y disposición de las glándulas en el fruto, la forma de las hojas y la presencia y forma de las marcas pelúcidas en la hoja. Para observar las marcas pelúcidas en la hoja, lo mejor es colocar la muestra enfrente de una fuente luminosa intensa y examinarla con una lupa; si se consigue que la luz pase a través de la muestra, se notarán las marcas pelúcidas (cuando presentes), como áreas claras en los tejidos de las hojas.
K. Rataj. Revision of the Genus Echinodorus Rich. 1975.