SMILAX L.                                           ed. mayo 2018 

Trepadoras leñosas o a veces herbáceas; los tallos y las hojas a menudo armados con acúleos, frecuentemente trepando por medio de zarcillos; dioicas. Hojas alternas, simples, 3–9-nervias desde la base o con el par interno surgiendo algo más arriba de la base (triplinervias). Flores actinomorfas, arregladas en umbelas axilares, éstas a veces racemosas; pedúnculo terete o aplanado; tépalos libres, iguales; estambres 6, libres, las anteras 2-loculares, introrsas; ovario súpero, 3-locular, estilos 3, óvulos 1 ó 2 en cada lóculo. Fruto con endosperma duro.

Género con ca 350 especies en las regiones tropicales y templadas de ambos hemisferios; 19 especies se encuentran en Centroamérica y 12 en Nicaragua. "Zarzaparilla", "Cuculmeca".

1. Plantas variadamente pubescentes, a veces casi glabras cuando maduras, pero entonces con al menos unos pocos tricomas persistentes, inermes

2. Ramitas obtusamente cuadrangulares, generalmente glabras cuando maduras; inflorescencias y brotes jóvenes rojo-tomentosos ... S. subpubescens

2. Ramitas teretes, generalmente pubescentes cuando maduras, al menos en los nudos, la pubescencia no rojo-tomentosa

3. Tallos densamente y persistemente lanoso-tomentosos, hojas lanoso-tomentosos ... S. velutina

3. Tallos piloso-hirsutos, glabrescente, hojas glabras o esparcidamente piloso-hirsutas ... S. mollis

1. Plantas completamente glabras, frecuentemente armadas de aguijones en los tallos, ramitas u hojas

4. Tallos agudamente cuadrangulares, a veces alados ... S. officinalis

4. Tallos teretes o algo angulados pero nunca cuadrangulares ni alados

5. Flores estaminadas 2.5 mm de largo o más cortas; tallos generalmente en zig-zag apicalmente; hojas con 3 ó 5 nervios principales; rizoma con entrenudos engrosados ... S. spinosa

5. Flores estaminadas 4 mm de largo o más largas; tallos generalmente rectos apicalmente; hojas con 5, 7 ó 9 nervios principales; rizoma tuberoso

6. Pedúnculos más cortos que los pecíolos subyacentes; hojas con 5 ó 7 nervios principales ... S. domingensis

6. Pedúnculos más largos que los pecíolos subyacentes; hojas con 7 ó 9 nervios principales

7. Hojas tornándose negras cuando secas, a veces trilobadas, con la base truncada o levemente cordada; anteras más cortas que los filamentos ... S. moranensis

7. Hojas sin tornarse negras cuando secas, nunca trilobada, con la base aguda, obtusa o redondeada; anteras más largas que los filamentos ... S. purhampuy